众人围拢过来，伸长脖子往大白瓷碗里瞧。
金黄焦脆的鱼身裹着一层油亮的糖稀，白芝麻和红艳艳的辣椒段点缀其中。一股子复合了咸辣麻甜的香味直往人鼻子里钻。
“我就说是猫鱼吧！”刘玉兰在一旁得意地一拍大腿，“别人手里这玩意儿是喂猪的破烂，但咱们陈大娘是谁？只要到了她手里，哪怕是块树皮，都能化腐朽为神奇，给做出烧肉的味儿来！”
“那是，什么东西到了我桂兰姐手里，那都得变个花样。”李春花得意叉腰。
“都拿筷子尝尝。”陈桂兰笑着把碗推到八仙桌正中间，从筷筒里抽了一把竹筷分给众人，“这叫五香酥骨鱼，是咱们合作社的新产品。主要是做给工程队干重体力活的大老爷们下酒用的。大伙儿都给提提意见。”
李春花最先憋不住，夹起一条放进嘴里。
“咔嚓。”
一声清脆的响动在院子里格外清晰。
李春花咀嚼的动作猛地一顿，紧接着加快了速度。
鱼刺早就在高温复炸中变得酥脆化渣，鱼骨一咬就碎，浓郁的干香混合着麻辣鲜甜在舌尖散开，越嚼越香。
“嘎嘣脆！连骨头都不用吐！”李春花咽下鱼肉，满眼放光，“桂兰姐，真香！比供销社卖的带鱼罐头好吃十倍！”
孙芳和刘玉兰也赶紧夹起鱼品尝，接连发出惊叹。
“真一点腥味都没了！又酥又脆！”
“这芝麻和孜然提味，吃一口就想吃第二口，停不下来啊！”
几个人你一筷子我一筷子，不一会儿，小半碗五香酥骨鱼就见了底。
高凤咂巴咂巴嘴，仔细回味了一下，举起手说：“大娘，味道是真好。不过刚才您说这主要做下酒菜，我老家爹和兄弟常年喝散装白酒，下酒菜讲究个重口。我觉得现在的味道当零嘴吃正好，要是配酒，盐巴和花椒的比例还能再往上提一分，辣子也能再重些。大粒盐嚼着有劲儿，配酒最过瘾。”
陈桂兰眼睛一亮，赞许地看了高凤一眼。
“凤儿说得在理。下酒菜和当饭吃的不一样，必须得能压住酒的辛辣。”
陈桂兰转身进了灶房，重新配比香料，特意加重了特级花椒、干红辣椒和粗海盐的分量。
灶膛里的火再次烧旺，大豆油翻滚。
不到二十分钟，第二锅微调过口味的五香酥骨鱼出锅。
这次的味道比上一锅更加浓郁，咸香直冲脑门。
李
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