秦墨白推院门的时候，天刚擦黑，灶屋的灯亮着，煤烟混着辣椒炒肉的香飘出来。
朱曼彤正站在灶边翻锅，蓝布工装的袖口还沾着下午在电伴热带厂蹭的绝缘胶，听见门响，头都没回，只说道：
“洗手，饭刚做好，你娘给的辣椒我特意少放了点糖，怕你吃惯西北的咸口。”
秦墨白笑了，他轻声说道：“嗯，辣椒下饭。”
他洗了手坐下来，粗瓷碗里的萍乡辣椒炒肉红亮亮的，是他娘给的干辣椒，炒得焦香不糊，配着刚蒸的馍，咬一口暖到胃里。
他吃了两口，忽然放下筷子，从怀里掏出那块用旧军装裹着的怀表，放在桌面上，表壳磨得发亮，背面还留着太原战役时的弹痕，滴答声在安静的屋里格外清楚。
“我见着爹娘了。”他声音有点哑，不是被问的，是自己憋了半路的话终于想说了。
“王副主任给了亲笔信，给江西那边的军代表打了招呼，爹说，上面的决定快下来了，他说一切都已经稳了。”
朱曼彤没惊讶，也没追问“他们有没有受委屈”、“厂里人难不难为你”，她太懂他的脾气，他愿意说的自然会讲，不想提的，问了也是戳伤口。
她先伸手拿过怀表，用袖口蹭了蹭表壳上的灰，指腹摸到背面的弹痕时顿了顿，轻声说道：
“我前儿托人给江西的军代表带了封信，是我爸写的，他当年和你爹在太原并肩打过仗，肯定会照应。”
她转身给他倒了杯温的枸杞水，是秦母之前特意交代“泡水养胃”，就剩下半包，她一直留着，没舍得给旁人。
“我给你收的枸杞，我给你泡了，驱驱江南带回来的湿寒，这怀表我给你收在锁柜里，和你的实验记录放一块。”
“等他们回来，你给他们看咱们的新车间，看甘麦8号的麦苗，看语秋管的台账，小丫头现在算账比我还快，你爹娘见了肯定高兴。”
说着她又给他夹了块最肥的肉，指尖还沾着点绝缘胶的黏腻，却擦得干干净净，说道：
“快吃，凉了就辣得胃疼，厂里的事我盯着，语秋把胡主任的视察路线都列好了，连哪段路要垫沙子、哪个棚要提前开灯都标清楚了，你明天改完汇报材料就行，别操心别的。”
窗外的风刮得老槐树哗哗响，远处似乎传来农机厂打夯的号子声，秦语秋举着那颗裹着小红花的玻璃弹珠跑进来，辫子甩得像小鞭子，她边跑边笑道：
“二哥！你看我这颗弹珠！范爷爷说比
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