没叫任何人，一个人从家属院出来，裹着朱曼彤给他加的那件厚棉袄，袖口在冷风里微微颤动，怀里揣着那块太原战役的怀表，滴答声混在踩霜的脚步声里，一下一下，像这片土地的脉搏。
他先去了那50亩实验地。
实验地的田埂比大田高出一拃，这是范老师特意要求的，怕大田的水漫进来影响测土配方的精度。
田埂上插着一排小木牌，每块牌子用毛笔写着编号和品种：“甘麦8号-Ⅰ-3”、“甘麦8号-Ⅱ-7”、“南优2号杂交稻-试1”。。。木牌被风吹得微微晃动，边角已经磨得发毛，是秦语秋用旧木板锯的，刷了层桐油防水。
冬小麦的苗已经出齐了，一行一行，嫩绿嫩绿的，在霜底下蜷着身子，但根扎得深。
他蹲下来，用手指拨开表土，能摸到下面湿润的土层，麦根已经扎下去三四寸。
这是78%出苗率的苗，比本地品种密一倍，比他刚来那年种的“和尚头”麦密两倍。
现在蹲下来看，麦苗的根系在土里织成了一张网，像要把这片土地牢牢地抓住。
他站起来，往北走了几十步，是那200亩紫花苜蓿的地。
苜蓿的苗比小麦矮，只有两三片真叶，贴着地面长，叶片小小的，呈倒卵形，边缘带着细微的锯齿。
他蹲下来仔细看，根部的位置，土壤微微隆起，那是根瘤菌正在形成的迹象。
明年春天，这些根瘤会把空气中的氮变成肥料，一亩能固氮20斤，等于白捡一袋碳铵。
他伸手摸了摸叶片上的霜，凉意从指尖传上来，但叶片底下是暖的，土壤的温度透过薄薄的叶子传出来，像大地在呼吸。
“范爷爷说，苜蓿的根能扎到两米深。”身后传来一个声音道。
秦墨白回头，秦语秋不知什么时候跟来了，小姑娘穿着那件袖口短一截的棉袄，手里攥着那两颗玻璃弹珠，辫子上还沾着灶台边的煤灰。
“二哥，你今天怎么一个人跑来了？曼彤姐让我来问你中午回不回去吃饭。”
“来看看，”秦墨白说道，拍了拍手上的霜土，“你范爷爷今天来没？”
“来了，在温室那边测温度呢，”秦语秋蹲在他旁边，也伸手摸了摸苜蓿的叶子，“范爷爷说，这草比麦子还金贵，麦子收了就没了，这草年年长，年年肥地，还能喂羊。”
“易安老师说，明年春天第一茬苜蓿割了晒干，畜牧站的羊就不缺饲料了。”
秦墨白
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