周兴没回头。
周德抱着他的腿，被拖着在地上滑，血在地上拖出一道长长的印子。
“大侄子！周兴！你不能这样！你不能——”
周兴停下。
他低头，看着周德。
那双眼睛还是空的。
像看一个死人。
“叔，”他说，“你把我从死人堆里背出来，养大，送我学艺。这条命，是你给的。”
他顿了顿。
“今天，我还你。”
周德的手慢慢松开。
他瘫坐在地上，看着周兴的背影越走越远。
阳光照在他身上，照出那满身的血，照出那包被他攥在手里的鹤顶红。
他低头看那包药。
灰白色的粉末，在阳光下很漂亮。
他忽然笑了。
笑得浑身发抖，笑得眼泪和血一起往下流。
---偏厅里光线昏暗，
窗户都用黑布蒙着，只点着几盏油灯。
灯芯燃烧的噼啪声在寂静中格外清晰。
周德被带进来的时候，已经走不动了。两个壮汉架着他，把他扔在地上。
地上铺着席子，席子上有干涸的血迹——那是昨晚留下的，他自己的血。
长孙无忌坐在案几后面，手里捏着一串玛瑙珠子，一颗一颗捻过去。
管家站在一旁，垂着手。
周德趴在地上，喘着粗气。
“人来了？”长孙无忌问。
周德张了张嘴，发出一个沙哑的音：“来……来了……”
长孙无忌点点头。
“在哪？”
“柴……柴房……他说马上来……”
长孙无忌捻珠子的手停了一瞬。
“他一个人？”
“一……一个人……”
长孙无忌沉默了一会儿。
然后他笑了。
笑得很轻。
“好。”他说，“周德，你办成了。”
周德趴在地上，浑身发抖。
不是害怕，是一种说不清的……空。
他想起周兴的眼神。
空的。
像看一个死人。
他忽然明白了什么。
“大人，”他抬起头，声音沙哑得像从地狱里飘出来的，“那包药……是您让人塞给我的？”
长孙无忌
…。。