他暗自庆幸：幸好他们没起疑心，否则今夜行动便要功亏一篑。面上却仍装出一副惶恐模样，连连作揖：“多谢多谢！”
他转身快步离去，脚步看似急促，实则每一步都稳如磐石。心中却悄然冷笑：“这北冥世家的下人，倒比想象中好打发。”
风雪依旧，他踏雪而行，身形轻盈如猫，几乎不惊动一片雪花。
不多时，一座幽静院落映入眼帘——青瓦覆雪，门匾上“静心院”三字在风雪中若隐若现。沈陌立于门前，深吸一口气，寒气入肺，却令他神智愈发清明。他抬手，轻轻叩响门环。
“谁？”门内传来一声低喝，语气中透着不耐与威严，仿佛被扰了清梦的猛虎。
沈陌压低嗓音，模仿着那下人惯有的怯懦腔调，声音微微发颤：“三长老，我是小陈，有要事禀报。”
门"吱呀"一声打开，北冥吉一脸不悦地站在门内，烛光映照下，他那张威严的脸上写满了不耐烦。"这么晚了还来扰我清静！"他厉声喝道，"你最好能有什么重要的事！"
沈陌微微低头，声音低沉："三长老，方才在后院发现了一些可疑的脚印，怕是有人潜入。"
"胡闹！"北冥吉一挥手，"这么晚了，还在这儿瞎说！我北冥世家戒备森严，且最近暴雪连连。若是想潜入，武功至少也要达到九派一帮掌门人的水平。"
沈陌突然抬起头，脸上那张吓人的脸瞬间褪去，露出他原本的面容。北冥吉瞳孔骤然收缩，惊得后退一步："你...你是谁？"袖中手指已悄然扣住一枚暗器，声音里满是惊疑与戒备。
“北冥长老，”沈陌声音平静如深潭无波，却带着一种不容置疑的威压，“我是炎魔君派来的使者。”
话音未落，他身形如烟，倏然一闪——仿佛烛火被风一吹，人影便已消失在原地。
下一瞬，北冥吉只觉后颈一凉，一股寒意如毒蛇钻入经脉，四肢瞬间僵直，连呼吸都凝滞了。
“你……”他声音颤抖，眼中惊恐如潮水翻涌。身为北冥世家三长老，他自认武功不弱，可对方竟在他毫无察觉之下制住穴道，这份身法，已非寻常高手所能企及。
沈陌缓步绕至他面前，神色淡然，从怀中取出一枚黑金令牌。令牌正面刻着一道炽烈魔纹，如火焰腾空，背面一个古篆“炎”字，隐隐透出灼热煞气——正是炎魔君的信物。
北冥吉双目圆睁，呼吸几乎停滞。他自然认得这令牌！再看眼前这青年，年纪不过二十出头，却身
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