他顿了顿，喉结滚动，眼中掠过一丝难以掩饰的后怕：“但我……一个都不敢闯。”
风卷起他的衣角，猎猎作响，却掩不住他语气中的沉重。“我花了整整四年，日夜兼程，专挑偏径从沙漠、雪原、峡谷外围穿过，绕开父亲提到的那三处中心险地。渴了，就舔舐晨露；饿了，就掘沙蜥生啖其肉——那肉腥臭如腐，咽下去如同吞刀。有三次，我倒在沙丘背阴处，以为再也醒不过来。”
他低头，指尖无意识地摩挲着胸口——那里，曾被天魔真气护住心脉，才得以续命。“若非父亲在离世前，以毕生修为醍醐灌顶，将真气注入我丹田，护住我五脏不散、神魂不灭……我早已化作归途中的一具枯骨，与那些商旅白骨同眠于沙底，无人知晓，无人祭奠。”
沈陌侧目看他。
这位曾以冷傲、果决、杀伐凌厉著称的天魔君，此刻站在浩瀚沙海之中，竟显出几分凡人的脆弱。
他眼底不再是昔日战场上的锐利锋芒，而是一片深不见底的疲惫与敬畏——那是经历过真正绝望之人的眼神，是曾与死亡对坐饮茶后留下的烙印。
那些经历，显然已刻入骨髓，成为他灵魂深处无法磨灭的烙印。
沈陌默然良久，目光重新投向西方。
他知道，华天佑所言并非危言耸听。
西域之西，早已不是寻常江湖意义上的“险地”，而是自然法则彻底隔绝人烟的禁区。
这里没有客栈，没有驿站，没有盟友，甚至连敌人都不屑踏足。
唯有风、沙、烈日、寒夜，以及潜伏在未知中的凶物，构成一道道无形却致命的屏障。
地图在此终结，文明在此止步。
史书不敢载，歌谣不敢唱，连最胆大的说书人，提起“极西”二字，也只敢压低嗓音，匆匆带过。
沈陌缓缓收回目光。他忽然明白，为何华神勇一去百年未归——不是他不愿回，而是这条路，本就是一条单行道。能活着走出一次，已是奇迹；若再入，便是以命搏天。
“那……你父亲呢？”沈陌低声问，声音几乎被风沙吞没，却字字清晰，“他西行之时，是否直穿越了那三处中心绝地？”
华天佑没有立刻回答。
他伫立于沙丘之巅，身影在烈日的诡光下，在沙子上拉出一道扭曲的影子，仿佛灵魂也被这天地异象撕裂。
良久，他才缓缓开口，语气如沉入深渊的石：“我父亲……只穿了一处——就是这万里黄沙中心区。”
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