暮色渐浓，天边最后一抹霞光如血染的绸缎，缓缓沉入银鬃城西面的山脊。
整座城池仿佛被一层薄纱笼罩，轮廓朦胧而神秘。
城中灯火次第亮起，先是街角一盏油灯“噗”地燃起微光，继而窗棂、檐角、巷口……无数灯火如星子坠落人间，将这座边陲之城点亮。
中心城堡巍然矗立于高台之上，护城河如一条银带环绕其周。水面平静如镜，倒映着尖塔高耸入云的剪影与彩绘玻璃窗上斑斓的圣像——金红交织的火焰纹、湛蓝深邃的星辰图、还有那象征教廷至高权柄的白鹰徽记，在水中微微荡漾，宛如神国投影凡尘。那光景，恍若天界圣境，令人不敢直视。
而城墙之外，却是另一番景象：低矮的泥屋石屋错落排布，屋顶覆着干草与破瓦，炊烟袅喃，孩童赤脚奔跑于泥泞小径，妇人倚门张望，眼中满是疲惫与期盼。贫富之隔，不过一墙；神圣与尘世，仅在一水之间。
沈陌与华天佑并肩踏入银鬃城。两人衣着虽朴素，却难掩气度非凡。
华天佑身披素银长袍，领口绣有细密符文，步履从容，目光温润如玉；沈陌则一身玄色外袍，面容清峻，眉宇间隐有霜雪之气，却刻意收敛锋芒，垂眸敛息，如同影子般沉默随行。
街上的居民纷纷驻足，窃窃私语。有人低声问：“那两人是谁？”也有人摇头：“看那装束，多半是教廷的传教士。”好奇的目光如细针扎在二人身上，却无人敢上前搭话。
就在此时，一个约莫五六岁的小女孩从巷口飞奔而出，辫子飞扬，手中攥着半块黑面包，笑声清脆如铃。她没留意前方，一头撞进华天佑怀中，踉跄摔倒在地，膝盖磕在地上，顿时哇地哭出声来，泪水混着尘土滑落脸颊。
华天佑神色未变，反而蹲下身去，动作轻柔得如同拂过花瓣。
他一手托住女孩后背，一手扶住她颤抖的小臂，将她稳稳扶起。
随即，他右手缓缓抬起，在胸前划出一道弧线——指尖自额心滑至胸膛，再向左右肩轻点，正是教廷传教士常用的“三圣印”祈福手势。
与此同时，一缕温润内力自他掌心透出，如春阳融雪，悄然注入女孩体内。
那哭声戛然而止，女孩怔怔望着他，泪眼朦胧中，竟露出一丝安心的笑。
沈陌站在三步之外，双手负于身后，指节微微收紧。临进城前，华天佑曾压低声音叮嘱：“主君，此地言语迥异中原，风俗更是与中原相差巨大。今夜起，你便是一名哑者，是我‘传教士’随
…。。