主屋里，秀儿狐疑地看着壹号院儿。
“杨大哥不是给淑女姐姐送鸡汤去了吗？怎么不点灯呢？”
白寡妇喜悦之情溢于言表：“吃个饭点灯干什么？难道还能吃进鼻子里去不成？”
秀儿的眉毛挑了挑，默不作声地低头吃饭，白寡妇想了想，小声说道。
“秀儿啊，你现在也知道了，不是啥指腹为婚，是皇上赐婚啊。
皇上赐婚，就只能当大娘子了，这是谁也没办法的事儿。何况她本来就比你大……”
秀儿一口汤呛到了，练练咳嗽，燕儿赶紧跑过来替她捶背，用的劲太大，让秀儿有意无意地把胸挺得高了些。
奈何有些东西不像决心和志气，是努力就能有的，秀儿不得不承认，不但朱淑女比她大，就是李香儿也比她大。
如果按照这个标准排序，自己能排在第几啊？秀儿眼圈一红，悲从中来。
白寡妇十分后悔自己失言了，安慰道：“别急，别急，明天大娘给你炖个木瓜鸡汤补补身子。”
第二天早上，白寡妇正在解剖木瓜时，杨成和朱淑女来到堂前，正正经经地给白寡妇行礼敬茶。
白寡妇乐坏了，喝茶之后，偷偷捅咕朱淑女。朱淑女红着脸把一块卷起来的白布递给白寡妇。
白寡妇拿出一个古色古香的小匣子，装了进去，然后忽然愣住了，这个小匣子，好像只能装下一块儿布。
这还是当年母亲给的陪嫁呢，母亲也没过，自己将来能有七个儿媳妇吧……
不管了，车到山前必有路，白寡妇把小木匣递给朱淑女，十分郑重。
“老大啊，你把这匣子放在你箱子里，就能保佑你和杨成，还有将来的孩子顺风顺水，无病无灾……”
就在这时，大院儿的门被砸响了，传来了县衙捕头的喊声。
“杨老弟，快开门，知府大人下了牌票，因糖商把你告到了府衙，要提你去府城问案！”
众人一惊，刚从隔壁房中出来的秀儿也停住了，目光落在朱淑女下意识抓住杨成衣襟的手上。
一夜之间，朱淑女神色大变。之前六神无主，犹豫不决的样子一扫而空。
此时容光焕发，黑眼圈消失不见，神情安定从容，就连门外传来的坏消息都没能让她失态。
显然，朱淑女经过了和杨成的一夜沟通，已经开了窍，成了一个知深浅，懂进退，分上下，明缓急，了轻重，解人意，通前后，晓根底的女子。
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