战国纷争，中原大地连年战火不息，唯独东方齐国临淄城，宛若一方避世净土，藏着整个华夏最富庶的烟火气。
时值暮春，临淄城城门大开，往来车马络绎不绝，没有战乱之地的萧瑟荒芜，只有连绵不绝的喧嚣与繁盛。夯土筑就的城墙高大厚实，历经数十年无战火侵袭，砖石缝隙间都透着安稳，城门外的官道上，运粮的牛车、载着丝绸的马车、满载海盐的货船首尾相接，一眼望不到头，车轮碾过平整的路面，扬起的尘土都带着富足的气息。
入城便是贯穿全城的主街，两侧商铺鳞次栉比，酒肆、粮行、绸庄、盐铺、铁器店挨挨挤挤，招牌林立，各色吆喝声此起彼伏。卖海盐的商贩将雪白的食盐堆成小丘，往来客商随手抓起一把掂量，出手便是成车的订购；绸庄里挂着齐地特产的薄纨细绢，色泽鲜亮，做工精细，连寻常市井人家的妇人，身上都穿着不带补丁的布衣；粮行的粮仓敞着口，粟米、黍米堆积如山，管粮的小吏慢悠悠地清点账目，全然没有中原诸侯粮荒的窘迫。街头巷尾，孩童追逐嬉戏，老者闲坐闲谈，商贩们脸上没有愁容，农户挑着新鲜蔬果赶集，一文钱便能换得满满一筐，这般景象，与西边饱受战乱之苦的列国相比，宛若天壤之别。
齐国之富，根源便在数十年无大战。自齐襄王复位，君王后主政，再到如今齐王登基，齐国始终奉行隔岸观火之策，不主动掺和中原列国的厮杀，避开了秦、魏、赵、韩之间的连年混战，百姓得以安心耕种、经商、劳作，人口繁衍不息，田地尽数开垦，国库逐年充盈。而真正让齐国富甲天下的，是临海之利与海贸之盛。
临淄城东的海港，是整个东方最大的通商口岸，海面之上，大大小小的商船泊满港湾，有往来齐鲁燕赵的内河货船，更有飘洋过海而来的远洋舟船，船帆遮天蔽日。来自吴越的稻米、楚国的漆器、燕北的皮毛，乃至海外夷人部落的珍奇贝壳、香料、兽皮，尽数在此装卸交易，齐国的海盐、丝绸、铁器，则顺着这些商船，销往四方列国，铜钱、粮帛、珍稀货物源源不断回流国库。盐场的盐工们日夜劳作，产出的海盐不仅供列国之用，更成为齐国最硬的通货，哪怕是偏远部族，都愿用牛羊、珍宝换取齐盐，这份独一份的财源，让齐国的富庶，成了列国难以企及的底气。寻常百姓尚且衣食无忧，国库更是钱粮堆积如山，莫说支援魏国，便是拿出数倍的钱粮，也伤不到齐国的根本。
这般富庶安稳，并非是齐王耽于享乐、不思进取，恰恰相反，临淄城内的朝堂之上，正围绕着援魏之事，展开着
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