许淳安大步走进花厅，目光只在谢玉手中那册棋谱上轻轻一扫。
只这淡淡一眼，谢玉却觉自己那点心思已被尽数洞穿，脊背隐隐发凉。
许淳安站定脚步，身姿如松，即便不言不语，周身亦透着不容轻慢的沉稳威仪。
谢玉被他看得心虚，刚想要张口解释，却见许淳安已朝谢老夫人微微颔首：“老夫人厚赐，淳安却之不恭了。”
话音落下，他已自谢玉手中径直取过棋谱。
谢玉眼睁睁看着自己为苏棠精心准备的礼物竟被情敌夺走，一时也顾不得对许淳安的忌惮，梗着脖子急道：“这是我给苏姑娘的——”
“唔！”
话未说完，已被身旁小厮慌忙捂了嘴。
谢老夫人嘴角微不可察地抽动了下，才勉强挤出笑意：“安儿喜欢便好。你与玉儿自幼情同手足，先前那桩小事便让它过去罢。”
“先前？”许淳安视线掠过苏棠，语气平淡，“先前不过一场误会。如今棠儿已有身孕，我自然不会再将那等琐事放在心上。”
说罢，他转向红玉吩咐道：“扶苏姨娘回去歇着。她有孕在身，不宜久站劳累。”
见佳人离去，又听闻她已有身孕，谢玉只觉心头像被活生生剜去一块，空落落地疼。
“许淳安，这回不是我输给你，是输给了时机！”他眼眶微红，嗓音里压着不甘，“你若敢待苏姑娘不好……我便是当面抢，也要将她抢过来！”
“哎哟！母亲您做什么？！”谢老夫人一巴掌打在他的头上，谢玉吃痛捂头。
谢老夫人再压不住火气，脸色彻底沉了下来，这叫什么事？当着人家夫君的面惦记妾室，她怎么养出这么个不知轻重的东西！
这张老脸今日算是丢尽了。
“许夫人，棋谱既已送到，老身便先告辞了。”谢老夫人勉强维持着体面咬牙说了句，说完便拎着儿子的耳朵离开了国公府。
苏棠并不知晓花厅后来那番动静，回到锦心阁后，红玉将备好的拜师礼一一呈给她过目。
如今她手中宽裕，花起银钱也不似从前拘谨。红玉采买的这几样皆是上品，其中还有齐大儒最喜的陈年普洱。
见诸事齐备，苏棠又让小蝶取来明日赴宴要穿的衣裳。
她褪去外衫，只着轻薄中衣，将新衣套在身上试了试。这衣裳是针线房新制的，因虑及她日后身子渐重，特意做得宽松几分，此刻穿来，腰身处空了些许。
她
…。。