巴斯德继续问：“什么规律？”他已经准备结束这场谈话了。
年轻人用手指虚画了个圈：“霉菌长到的地方，腐败好像就停了！”
巴斯德没说话。
年轻人指向那些腐败的食物：“您看这块面包，没发霉的部分已经开始变软，有点酸味——那是开始坏了。
可发霉的这部分，霉菌底下，面包反而保持原状，没有变得更好，只是停滞了。”
路易斯·巴斯德往前倾了倾身子，不是因为他被说服了，而是因为这个描述方式引起了他一点注意——
这个人没急着下结论，只是在描述现象，而且描述得很准确。
巴斯德的语气依然冷淡：“可能是霉菌改变了局部环境，酸碱度，湿度……都可能。不一定有特殊意义。”
年轻人点点头：“是，我也这么想过。”
他拿起那片奶酪：“但再看这个。洛克福的奶酪，在山洞里熟成，洞壁上全是霉菌。
奶酪表面也长满了霉，可奶酪不会烂掉。反而形成特殊的风味，还能保存很久。”
巴斯德知道洛克福奶酪，他甚至还研究过奶酪的发酵过程。
但这和现在的话题有什么关系？
年轻人不紧不慢地继续说：“还有酒窖。橡木桶外面经常长霉斑，可酒不会坏。
那些霉斑就在那儿，长年累月地长着，但不会侵入酒液。”
他停了一下，看向巴斯德：“这些霉菌——面包上的，奶酪上的，酒桶上的——
它们似乎和其他导致腐败的微生物不太一样。它们占了地方，别的就不来了。”
办公室里安静了下来，加尼叶错愕地看着自己领来的年轻人。
他原本的想法和巴斯德一样，以为年轻人只是来“追星”的，没想到他竟然真的开始“研究”点什么。
路易斯·巴斯德在脑子里快速过了一遍微生物知识：酵母菌、乳酸菌、醋酸菌、各种导致腐败的细菌……
霉菌当然也在其中，但通常被视为腐败的一部分，而不是抑制腐败的因素。
巴斯德终于认真了一点：“这些观察，你从哪里得来的？”
年轻人回答得很简单：“看来的。橘子和面包是自家厨房的，奶酪是市场买的，酒窖……我去过一些酒庄。”
一个作家，跑来跟他谈霉菌，巴斯德虽然还是感觉有点荒唐，但态度终于还是认真了起来。
因为这个作家描述的现象，恰
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