柏林首相官邸的起居室里，炉火烧得很旺，但气氛却一点也不暖和，仿佛春天还没有来到。
俾斯麦和西门子中间的桌上摆着几份法国报纸，还有德国驻巴黎使馆整理出来的简报《小巴黎人报》《费加罗报》《世纪报》《共和国报》————这些纸张上，几乎都出现了同一个名字：莱昂纳尔·索雷尔！
此外，还有让西门子心情更加不愉快的几个词—公共电车、架空线取电、正式运营、五十年特许经营权————
更刺眼的是《费加罗报》上的一句话：「是法国，才让有轨电车从柏林展览馆里的大玩具，走到了巴黎市民家的门口。」
西门子不是一个容易嫉妒的人，到了他这个年纪，嫉妒这种情绪多少显得不够体面。
何况他也确实有资格不用嫉妒，毕竟早在1879年，他就在柏林展出了电力牵引轨道车，并且引起了轰动。
这件事如果写进人类工程技术的编年史，德国当然可以骄傲地说一句——「我们才是第一个！」
可现在，法国报纸正拿着10生丁的车票，向整个欧洲宣布：真正让有轨电车实现商业运营的，是巴黎！
这就很让他不舒服了！尤其作为一个德国人来说————
俾斯麦拿起一份剪报，看了一会儿，又把它丢回桌上：「一场革命」？法国人总是这麽爱夸张。」
西门子没有笑，俾斯麦看了他一眼：「您没有反驳我，说明这一次他们写得也许没那麽夸张。」
西门子沉默片刻，终於开口：「首相阁下，如果他们只是写得夸张，那倒好了。」
俾斯麦不置可否地问：「有这麽严重吗？」
西门子点点头：「比报纸写得更严重。」
起居室一下子安静下来，因为这个判断是从西门子嘴里说出来的，分量和法国报纸完全不一样。
俾斯麦把双手交叠放在腹前：「说说看。」
西门子指了指桌上的法国报纸：「这里面有很多夸张。什麽共和国的新血管，什麽普通人的时间，什麽没有马粪味的早晨————
这些当然是法国人爱用的修辞。巴黎人喜欢把每一件新鲜事都说得像大革命，否则他们就吃不下早餐。」
俾斯麦终於冷笑了一声：「这倒像他们。」
「但是，」西门子继续说道，「去掉这些浮夸的词以後，剩下的东西足以让我们警惕。」
「哦？」
「首相阁下，索雷尔正在用
…。。