马车再次前行，转过一个弯以後，圣若瑟学校的新锺楼已经从屋顶之间露了出来。
那不是莱昂纳尔记忆中的建筑。
七年前，圣若瑟小学只是一座废弃小教堂改成的校舍，灰泥脱落，屋顶漏水，一推门便发出刺耳的声音。
整所学校只有雷诺一名教师，名义上每月90法郎的薪水，结果还要被佩尔蒂埃神父扣走30法郎。
现在，旧教堂仍然保留在学校中央，尖顶和石墙从几栋新教学楼之间露出来，但外墙已经修整过，门窗也换成了新的。
学校北侧是三层高的中学部主楼，南侧是小学部和女生部，後面还有宿舍楼、食堂和操场。
围墙外开着一条专门的商业街，书店、餐馆、裁缝店和出租房屋的中介都挤在这里。
公共马车还没有到终点，莱昂纳尔便看见一家咖啡馆门前围了二三十个人。
门口立着一块黑板，上面没有写咖啡、葡萄酒或者当天炖肉的价格，只有几行用白粉笔写成的大字：
【两万法郎奖学金最终归属——加斯东勒鲁：六赔五；罗曼罗兰：五赔四；各得一半：三赔二；继续冻结：一赔十】
黑板下面还有一行小字：
【本店只接受现金，不接受房契、欠条及学校夥食券。】
苏菲看了一遍，问道：“我们下车吗？”
“就在这里下吧。”
两人取下随身的小箱子，付过车费。
车夫还热心地向他们推荐了一家寄宿旅馆，声称房间虽然不大，却距离学校只有两百步，每晚只要2法郎。
莱昂纳尔和苏菲没有立刻前往圣若瑟学校，而是走进了那家咖啡馆。
柜台後的老板看见他们，先问的不是要喝什麽，而是说：“两位想押哪一边？”
莱昂纳尔说道：“先来两杯柠檬水。”
老板稍稍有些失望：“最低只收50生丁。既然来了蒙铁尔，一点都不押可惜了。”
“我们先听听。”
老板把两杯柠檬水放在桌上，转身又去招呼其他客人，而屋里几乎所有人都在谈论同一件事。
有人把报纸铺在桌上，有人拿着圣若瑟学校发出的成绩公报，还有人把一张写着赔率的纸条在几张桌子之间传递。
靠窗的位置，两个男人争得面红耳赤。
“勒鲁已经通过文学会考，还是‘良好’！他也写了声明，秋季就去索邦注册。还要等什麽？”
…。。