正门旁边的公告栏上，除镇政府的税务通知、学校暑期课程安排和银行声明外，还新贴了一张盖有市政厅印章的文件。
有人凑过去读出了最上面的名字：「莱昂纳尔·索雷尔……」
正准备离开的人纷纷转身，挤到了公告栏前，那是一份婚姻登记公告。
公告写明，莱昂纳尔·索雷尔与苏菲女士，已於昨日在蒙铁尔完成婚姻登记，由弗朗索瓦·贝尔唐主持相关手续。
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驶往加普的马车经过拉拉涅附近时，苏菲才提起维克托·勒马尔和那些跟着他来到蒙铁尔的投机商。
「我原以为，你会直接让那些外来的投机商们自生自灭。」
莱昂纳尔摇摇头：「让他们破产，短时间内对蒙铁尔没有好处。替他们工作的木匠、石匠和给他们供货的小商人也会遭殃。」
「所以你又给了他们设立新奖学金、吸引外地学生的机会。」
「那不算救他们。」
苏菲问道：「那算什麽？」
莱昂纳尔露出一个微笑：「算是给他们勒上了一条慢慢变紧的绞索，只是他们现在没有察觉而已。既然教育对他们如此重要，靠学生挣钱的人当然应该承担费用。」
「他们也可以只出这一次。等第一名外地学生拿走奖金以後，不再续设。」
「他们会发现自己停不下来。」
「为什麽？」
莱昂纳尔示意她看向车外。道路另一侧，一辆前往蒙铁尔的马车正缓慢上坡，车顶绑着行李，车里坐着几名带孩子的家长。
「第一笔奖金吸引他们来到蒙铁尔，可经过七年，蒙铁尔已经不只有奖金了，而是有了完整的中学部和几十名不错的教师。
今年，加斯东·勒鲁通过了文学会考，罗曼·罗兰如果再进入高师口试，外地的家长看到了这是一所能培养出优秀学生的学校。」
「也就是说，即使新奖金排除外地人，他们仍然可能继续来，或者至少不会在一年之内全部离开。」
「勒马尔他们如果设立一笔面向外地学生的奖金，等於公开告诉所有人蒙铁尔的商人愿意继续为外省学生出钱。
但问题来了，第一名学生领走这2万法郎以後，他们还要不要继续设置奖学金？就像他们准备让我做的那样。」
苏菲很快明白过来：「如果停止，外面的人都会认为，连蒙铁尔的房东和建筑商都不再相信这里，这会引发
…。。