他们已经知道福尔摩斯会死，正因为如此，当故事回到贝克街二楼那间熟悉的起居室里时，许多人都不由自主地松了口气。
【那是十月初一个很平常的早晨，天气还不算冷，所以壁炉里的火烧得虽然不算旺，但这间起居室依旧温暖，令人昏昏欲睡。
已经整整四个星期没有新的案件，但夏洛克福尔摩斯并没有感到无聊，他手上拿着几张写满数字的纸，已经反复看了几天。
“密码学最容易使两种人出丑，”他忽然说道，“一种是从未研究过它的人，另一种是认为已经完全通晓它的人。”
“这难道不是数学家的事情吗？我原以为他们最擅长这门学问。”我已经习惯了他像这样在沉默一整天後突然说出一番见解。
他并不是真的要和谁讨论自己的新发现，只是需要有个人在旁边听他喋喋不休。
“数学确实可以帮助人制定复杂的密码，但和那些真正的数学猜想不同，再复杂的密码都有一个确定的‘解’。
无论它是用字母、数字还是符号组成的，都一定存在规律。而制定这个规律的，是人；而人，是这个世界上最懒惰的生物。
哪怕是一个自以为极其谨慎的人，也会在漫长的生活中形成某些习惯——他的癖好、看过的书、爱过的人、经过的地方……
当他觉得需要编织一个其他人都无法破解的密码时，他也只会从这些习惯里抽取规律。所以所有密码的‘解’，本质都是人。”
夏洛克一边说着，一边把手上的纸放到桌上。
我拿起其中一页，只看见一群数字和符号像受惊的蚂蚁一样挤在一起，第一行写着：6-23-9-20-5 8-15-21-19-5……
我试着把数字对应到字母表的位置，6是F，23是W，9是I——“F-W-I-T-E”？虽然没有查词典，但这似乎构不成一个单词。
“看起来像是用数字代替字母，”我说，“但似乎不能按字母表顺序简单地进行替换，出现的词没有意义。”
夏洛克点点头，表示我思考的方向没问题：“继续说。”
我重新看了一遍，心想也许它不是从1对应A，而是从0对应A？那6对应G，23对应X——“G-X-J-U-F”，同样毫无意义。
後来我又想它是不是对应摩斯码，但是试着在桌上敲了几次，依然没有得到合适的答案。
“我读不出来了。”我坦率地承认。
夏
…。。