每一个小时，都是在告诉俾斯麦一个信息——法国，害怕再次与德国开战！」
「这不是害怕，是谨慎！」儒勒·格雷维把两份文件都递还给布朗热，「在德意志政府回应我们的外交照会之前，不能发出最後通牒，也不能调动军队。」
乔治·布朗热压住怒火，继续争取：「如果今天我们什麽都不做，那明天边境的每一个德国警察都可以随便去抓一个法国人，只要污蔑他们是间谍就行了。」
儒勒·格雷维没有和他继续争论，态度仍然很坚决：「我不会签。」
然後他把最後通牒和调兵命令都推回去。乔治·布朗热站在桌前，似乎还想再说些什麽。
但儒勒·格雷维告诉他，自己已经让弗卢朗斯的外交部继续通过驻柏林使馆，要求德国政府给出交代，同时也向德国方面表明，法国不会接受无限期拖延。
乔治·布朗热拿起被拒绝的命令和草案，转身离开总统办公室，同样一句告别的话也没有多说。
没有人看到他走下楼梯时，嘴角一闪而过的笑容。
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普通人不知道爱丽舍宫里发生了什麽，也不知道部长会议究竟在吵什麽，他们只看到一个简单的事实。
一个法国人被德国人设埋伏抓了，外交部还在等德国人的答覆，所有高官里只有乔治·布朗热才表现出强硬的态度。
於是，从4月21日开始，这位陆军部长的声望被推到了新的高度。
《不妥协者报》连续几天把边境事件放在头版，罗什福尔在文章里不断追问：如果共和国连自己为国家服务的警官都不能保护，那麽纳税人养军队究竟是为了什麽？
《灯笼报》更乐於把这件事写成这是法国人赢回尊严的契机。
以前，人们支持布朗热，是因为他答应有一天会向德国人复仇；现在许多人都相信，原本看起来遥遥无期的「有一天」，可能已经来了。
咖啡馆、军人协会和退伍老兵的聚会里，越来越多人把政府的高官分成两类：
一类是只会向普鲁士鬼子下跪的懦夫，另一类是乔治·布朗热这样的硬汉。
有人在酒馆里说，如果俾斯麦只懂得暴力与战争，那就应该让一个真正的法国军人同他对话。
还有人并不是真的希望发生战争，更不准备把儿子送去边境，却仍然认为布朗热「至少会让德国人害怕」。
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同一天，柏林，首
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