1887年7月中旬，一艘从火奴鲁鲁驶来的邮轮在横滨靠岸，带来载着夏威夷新消息的报纸、信件和乘客。
日本人起初只知道，卡拉卡瓦国王在武力逼迫下签署了一部新宪法，王权落入了白人种植园主和律师手中。
至於政变期间发生过什麽，传到日本的说法彼此矛盾，有些细节更是离奇至极。
但大家对夏威夷新宪法中的种族条款的说法倒是完全一致新宪法剥夺了所有亚洲人的公民权、选举权和今後入籍的资格，但中国人除外。
第二天一早，《东京日日新闻》《时事新报》和《读卖新闻》都把这项条款登在了显眼的位置。
有的报纸还配上了夏威夷新宪法的节译，把那句「中国人不在此限」印成粗大的铅字，生怕读者漏看。
几乎所有看到这行字的日本读者都破防了。
如果夏威夷剥夺了所有亚洲人的政治权力，日本当然会抗议，并且把这件事归结为白种人对黄种人的歧视。
但如今中国人被单独摘了出去，日本无法欺骗自己这只是一次外交意外了。
过去十几年，日本报纸谈起中国，最常见的态度不是敬畏，而是轻蔑。
明治维新让日本有了铁路、工厂和新式军队，东京的官员穿上燕尾服，贵族学着吃法国菜：跳西洋舞。
许多人认定，只要继续向欧洲学习，日本迟早能超过那个衰败、迟钝而又庞大的邻国，成为西洋人眼里唯一文明的亚洲国家。
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但夏威夷的新统治者，用一行宪法条文就把这种幻觉彻底粉碎了。
日本政府几年前同夏威夷签订协议，有组织地把本国劳工送往群岛，说这是为帝国开拓海外生计，还说日本臣民有政府照看，不会像中国苦力那样任人摆布。
现在，报纸告诉大家「中国人可以当公民，日本人只能砍甘蔗」，於是日本政府先前许下的保证顿时成了笑话。
过去，日本政府嘲笑过清政府保护不了海外侨民。
《东京日日新闻》在社论中直接质问：
【摩根家族只派出一个年轻人，就能让夏威夷政府修改宪法；日本政府在火奴鲁鲁有一整个领事馆，又做了什麽？】
《时事新报》则把矛头指向了井上馨和他的鹿鸣馆外交。
鹿鸣馆落成以後，井上馨不断邀请欧美外交官参加宴会和舞会。
为此，日本的华族们穿西装、吃法国菜
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