怎麽到岛上？」
「乘船。既然是英国题材的，就让大英帝国亲自把他们送到岛上去！」
莱昂纳尔已经为那艘船取好了名字—「不列颠尼亚号」。
它是一艘皇家海军的辅助蒸汽帆船，这次受命搭载英国一所顶尖公学的「帝国少年考察团」，从南太平洋的殖民地返航。
返航途中，「不列颠尼亚号」遭遇热带气旋，锅炉爆炸，又被风浪推上珊瑚礁。
船上的军官、教师和水手有人死在沉船里，有人随着救生艇翻进海中；活下来的孩子则被风浪冲散，先後漂到了一座荒岛上。
金发少年拉尔夫最先爬上沙滩；没过多久，他又遇见了一个胖乎乎的男孩。
这个男孩戴着眼镜，患有哮喘，是曼彻斯特一个工人家庭的孩子，凭奖学金才进了这所公学，比大多数孩子都聪明。
胖男孩问起船上的大人。拉尔夫说，这里看起来是一座岛，大概已经没有大人了。两人一阵问答後，胖男孩又追问了一遍。
【金发少年开始十分随意地找路往水边走去。他努力装出一副随随便便的样子，同时又避免表露出过分明显的无动於衷，可那胖男孩急匆匆地跟着他。
「到底还有没有大人呢？」
「我认为没有。」
金发少年板着面孔回答；可随後，一阵像已实现了理想般的高兴劲儿使他喜不自胜。
在孤岩当中，他就地来了个倒立，咧嘴笑看着颠倒了的胖男孩。
「没大人罗！」】
没有大人，就意味着没有人检查他们的床铺是否整齐，没有人催他们按时祷告，也没有人把谁的名字写进惩罚簿。
风暴才刚过去，拉尔夫已经为这件事高兴起来了！
来到环礁湖边以後，胖男孩提议召集其他孩子，记下所有人的名字，还悄悄告诉拉尔夫，学校里的人都叫他「猪崽子」。
拉尔夫听完便大笑着喊了起来。
两人谈到救援时，拉尔夫相信身为海军军官的父亲会来救他；猪崽子却指出，「不列颠尼亚号」已经沉没，船上的大人多半都死了，外面也没人知道他们漂到了哪里。
现在，这里只剩下孩子！
随後，两人在水里发现了一只巨大的海螺。那是自然历史教师从殖民地带回去的标本，原本摆在「不列颠尼亚号」的餐厅里。
猪崽子教拉尔夫吹响它，把散落在岛上的孩子召集到一起。
最後赶来的是学校的
…。。