有的是在战场上失去手臂还奋勇冲锋，有的是不顾生死在矿难和火灾中救出同伴：还有人把一辈子耗在实验室、学校或者医院里，为法兰西的明天燃尽了生命。
如今，报纸告诉他们，妓院里的客人不仅能搂着女人对嫖资讨价还价，还能讨论自己的骑士勳章或者军官勳章能不能便宜一点。
真正的荣誉军团成员感到了出离的愤怒！
一名在普法战争中失去左腿的退伍上尉走进咖啡馆时，发现几个年轻人一看到他就开始议论，立刻用手杖用力敲了敲地面，问那些人是不是怀疑自己也花过钱。
年轻人赶紧道歉：「抱歉，上尉。我们相信您和那些买勳章的商人不一样，您确实为法兰西做出了伟大的牺牲————」
可上尉还是不能消气。他坐到座位上以後，气呼呼地把刊登着「勳章丑闻」的报纸扫到一边，大声宣布自己明天就要去陆军部讨个说法。
此外，科学家和退伍军人协会要求政府公开近几年的授勳材料，报纸则计算5000、2
万和10万法郎分别能买到什麽勳章。
漫画家在《费加罗报》上把爱丽舍宫画成了一家百货商店，格雷维总统和女婿威尔逊正站在货架前招揽客人，身後的勳章按照等级一排排挂好，每一枚下面都标注好了价格。
关於勳章的笑话传得越多，法国人就越难堪。
几天前，许多巴黎人还在驯化园的争论中宣称，法国拥有法律、秩序和科学，所以栏杆外的他们当然代表文明。
现在，法国最神圣的国家荣誉就在妓院里被人讨价还价。
一个曾替阿散蒂人展览辩护的评论员，气急败坏地写道，荣誉军团勳章绝不是商品，任何人都没有权利用金钱侮辱它。
莱昂纳尔在《正义报》上发表了一篇简短的评论，其中一句是这麽说的：
【阿散蒂人的尊严只能卖25生丁，法国人的尊严则可以卖到2万5千法郎，可见法国人确实比阿散蒂人更加高贵！】
报社当然不会就这样放过莱昂纳尔。
之前他在《蝇王》里写到荒岛上由孩子们建立起来的文明秩序逐渐走向崩溃，又在《正义报》上质问过法国人与阿散蒂人究竟哪一边才是野兽。
现在荣誉军团勳章丑闻铺天盖地，似平恰好证明了法兰西所谓的「文明」究竟有多麽虚伪。记者们都想让莱昂纳尔多说一点，因为他本人就是荣誉军团勳章获得者。
当年巴黎和法国南部先後爆发霍乱
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