话，黑着脸起身扣上外套，带着威廉·迪克森离开了办公室。
门关上以後，埃米尔·佩兰不屑地哼了一声：「我从没见过这麽吝啬又贪婪的人。一项自己都不要的旧专利，开口就敢要35万美元。最後明明少付了20万，他居然还像被你占了多大便宜似的。」
「我确实占了他的便宜。」
「你还替他说话？我更想知道，那项专利到底是什麽，真的值20万美元？」
莱昂纳尔也站起身：「我买下的是一个时代，20万美元实在太便宜了。」
几天以後，法兰西喜剧院最大的一间排练厅被从里面锁了起来，但门外没有贴新戏的
名称，当天的排练表上也只写着「内部训练」
喜剧院的院长穆内·叙利提前告诉剧院的保卫，除了名单上的人，无论是谁来询问，都不准进入这一层。
排练厅中央没有布景，只有卢米埃尔兄弟从里昂运来的摄影机；墙边挂着白幕，窗户加了遮光帘。
他还让人清空了排练厅的更衣室，一半做了冲洗室，另一半做了放映室，由卢米埃尔兄弟负责即时冲洗胶片，并进行放映。
法兰西喜剧院最重要的一批演员陆续到了。
亨利·克劳斯、欧仁·西尔万、科克兰、朱莉娅·巴尔泰、珍妮·萨马里、布朗什·皮埃尔松、苏珊娜·赖兴贝格、莫里斯·德·费罗迪、乔治·贝尔————
甚至还有莎拉·伯恩哈特。这位巴黎的舞台女王本来早已离开法兰西喜剧院，但一听说莱昂纳尔要拍一种从未出现过的新戏，她就马上推掉所有的安排回到黎塞留街。
「人都到齐了。」穆内·叙利对莱昂纳尔说，「现在可以告诉我们要演什麽了吧？」
「还不可以。」
「连我也不能知道？」
「你尤其不能。」
排练厅里响起一阵笑声，穆内·叙利脸色不善地坐回去，决定暂时不和他计较。
莱昂纳尔走到摄影机旁：「今天请各位来，是为了启动喜剧院最重要的一次绝密排练。新戏的内容暂时不能公开，今天你们看到的任何东西都不能带出这扇门。」
「总得给我们一个保守秘密的理由。」莎拉·伯恩哈特说。
「这部新戏会让你们的名字与形象永远被历史记住。」
「这句话我在每一部新戏排练以前都听过。」科克兰说道。
「以前只是评论家在报纸上用文字夸奖你们的表演。」莱
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