苏格兰场的人赶到时，乔治院已经被赶来看热闹的市民挤得水泄不通。
巡警一边喊着「让开让开」，一边把人往巷口赶，连几个刚下楼的住户也被推了出去。
佩蒂说自己看见了凶手，一个警察没听清，仍然催她离远点走，不要妨碍警方办案。
还好托马斯·巴雷特赶紧把她叫回来，又从人群里找出张伯伦几个，让他们不要走远，等待接受询问。
但那些原本只是站在门口张望的人，反而趁着这阵混乱挤进了楼里，冲着屍体指指点点。
带队的老警长站在楼梯上，一边皱着眉听基伦医生介绍伤势，一边让人检查死者的口袋。
接着，他又举灯照了照楼梯底下，问住户有没有见过她、她是不是来这里找人的。
几个人同时回答、七嘴八舌的，他听得不耐烦，叫他们按顺序一个一个说。
死者身上没有留下能指明凶手身份的证据，楼梯底下也没找到刀：一名巡警沿巷子追出去，回来时还拖着个醉汉，说这人衣服上也有血。
结果醉汉掀开袖子，露出刚在酒馆打架时划破的胳膊，骂骂咧咧地走了。
折腾了好一阵，警察终於在楼梯上发现了一串血脚印，从楼梯到铁门，印子越来越淡，到了外面的石路上就看不清了。
老警长让人把方向记下来，继续去北面的街巷找人。
一个年轻警探蹲在脚印旁看了半天，向警长提议，先把鞋印的长宽量下来，鞋底磨损和纹路也画清楚，栏杆上的血迹暂时别擦，等天亮再仔细检查。
「像福尔摩斯那样？」旁边的巡警笑了。
「对。」年轻人并不觉得丢脸，「他说过，鞋底沾的泥、衣服上的灰，都可能告诉我们那个人从哪里来，何况这麽明显的血脚印？以前贝尔教授在苏格兰场也教过我们这些「你还要在这里找菸灰？」老警长忽然严厉地训斥，「人往北边跑了，你不去追，而是在死人旁边按教的办法找证物？」
年轻警探说，即使一时找不到凶手，留下痕迹总比什麽都不留好；警长却已听不下去了，命令他立刻挨家挨户去敲附近酒馆的门， 查清这个女人今晚跟谁喝过酒。
苏格兰场当年成立过犯罪实验室，请约瑟夫·贝尔做顾问；後来停了拨款，又撤销了聘任。
年轻警探读过那些痕迹研究，以为正好用得上；老警长却只觉得，这群年轻人太荒唐，把当成了真的。
抬遗体的人终於来了，但担架在狭窄的楼梯
…。。