应天府后衙，茶香袅袅。
林川端着白瓷茶盏，摩挲着杯沿，神态闲适。
对面坐着应天府尹向宝，一身绯色官袍，眉眼和善，正慢悠悠撇去茶沫。
两人相对而坐，闲聊了几句朝堂琐事，向宝才放下茶盏，笑着开口：“林老弟今日怎么有空来我这应天府喝茶？平日里想请你赴宴，你都推三阻四。”
林川闻言，也笑了，抬眼看向向宝，语气平和：“许久没见向老哥，心里挂念，今日手头无事，便特意过来，陪老哥喝杯茶，叙叙旧。”
当然，这话是场面话。
方才林川亲眼目睹大批北方士子堵在礼部衙门前，击鼓鸣冤，群情激愤，场面眼看就要失控。
这趟浑水，沾上身就是灭顶之灾。
向宝身为应天府尹，执掌京城治安，有人在礼部闹事，他必定要出面处置。
林川生怕这位老上司脑子一热，贸然派人抓人，把自己卷进南北纷争里。
毕竟向宝也是江西人，和副考官白信蹈是同乡，又是黄子澄的同年，这层关系太敏感，一旦动手抓北方士子，等于坐实偏袒南方，等老皇帝回过神，只怕麻烦不小。
索性林川主动登门，陪着向宝喝茶闲聊，死死把人绊在后衙，不让他轻易掺和进去。
两人又聊了半柱香的功夫，一壶热茶见底，门外突然传来急促的脚步声，伴随着官吏的呼喊，打破了后衙的宁静。
一名小吏在门外高声禀报：“府尹大人，翰林院来人传话，说礼部衙门前有大批士子聚众闹事，恳请大人立刻派差役前去拿人，平息事端！”
向宝眉头一皱，放下茶盏，当即起身，对着下人吩咐：“传我命令，调集一队差役，随我前去礼部。”
话音刚落，林川连忙抬手阻拦，语气沉稳：“向老哥且慢。”
向宝动作一顿，转头看向林川，面露疑惑：“老弟有何高见？”
林川放下茶盏，身子微微前倾，压低声音，语气郑重：“老哥可想过，这次闹事的士子，有多少人？”
他自问自答：“以往会试放榜，不过三五个落第士子，一时想不开，哭闹几句，派人拖走便是，可今日不同，若是成百上千人聚集，你贸然派人抓捕，非但压不住事端，反倒会激化矛盾，把事情闹到不可收拾的地步。”
向宝闻言，心头猛地一跳，脸上的淡定瞬间消失，神色变得凝重。
他混迹官场多年，这点门道还是懂的。
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