张玉、朱能二人快步闯入，单膝跪地：“殿下！”
“你二人速带百名精锐护卫，备齐快马，随孤即刻入京！”
朱棣语气急切：“务必加快速度，不得有半分耽误，孤要尽快见到父皇！”
“臣遵旨！”二人齐声应下，转身快步离去安排。
这两位也是燕王麾下有名的人物，打仗利落，办事也利落。不到半个时辰，王府外便已马匹齐备，护卫列队。
朱棣翻身上马，连头也没回，一抖缰绳，纵马便走。
百余骑紧随其后，卷起一路烟尘，径直南下。
他们沿途不敢停歇，日夜兼程，穿过山东，渡过淮河，数日间已抵达直隶淮安府，此处距离京师，已不足三百里路。
这个距离，说远不远，说近也不近，若放在平时，不过再咬咬牙多赶一天的事。
可偏偏，就在这三百里上，路被人拦了。
前头官道上，一队人马横着，旗幡立着，为首那人手持符节，站在道中央，正是建文帝朱允炆派来的使者。
朱允炆为了拦朱棣，先后派了两拨人。
第一拨人出发太早，没摸清他的行进路线，跟瞎子扑蝴蝶似的，扑了个空。
第二拨使者是朱允炆登基后才派出来的鸿胪寺丞，一路追赶，总算在淮安府堵住了朱棣。
使者上前，躬身行礼，语气冰冷：“鸿胪寺丞王怀，见过燕王殿下。”
朱棣一勒马缰，战马嘶鸣，人立而起：“你为何拦孤去路？孤奉父皇密旨入京，耽误了时辰，你担待得起么？”
王怀抬起头，面色沉重，开口就是一句：“殿下，节哀，大行皇帝，已于五月初十驾崩了。”
“什么？！”朱棣如遭晴天霹雳，浑身一僵，坐在马背上摇摇欲坠，险些摔落马下。
一旁的张玉眼疾手快，连忙上前扶住他的胳膊，这才把人稳住。
朱棣双目赤红，声音嘶哑，泪水瞬间夺眶而出：“父皇……驾崩了？不可能！几日之前，父皇还下密旨召我入京，怎么会突然驾崩？！”
他翻身下马，踉跄几步，双手捂着脸，失声痛哭，悲恸欲绝。
那是他的父皇，是那个一手将他培养成人、封他为燕王、让他镇守北平的洪武皇帝，怎么就突然没了？