条关于境外某种尚未通过审批、但可能对母亲病情有效的实验性药物的模糊线索，代价是……一笔不菲的、几乎掏空了他当时所有积蓄的“信息费”，以及，被迫替老K处理过一件微不足道、但绝对不光彩的、涉及信息伪装和追踪反制的“小活儿”。
那是罗梓人生中最黑暗、最不愿回首的记忆之一。他厌恶老K，厌恶那个充满贪婪、欺骗和犯罪的灰色世界。在签下与韩晓的契约、母亲得到最好的医疗救治后，他以为自己终于可以彻底摆脱那段过往，将那些肮脏的记忆永远埋葬。
可现在，他必须亲手，将这座坟墓掘开。
罗梓的手指，因为巨大的心理抵触和一种深切的自我厌恶，而微微颤抖。但他没有停下。他根据记忆，开始尝试通过那部加密电脑，接入一个极其特殊的、多层跳转的、匿名的、早已被他封存在记忆深处的、专门用于联系老K这类“特殊人士”的通信协议。
过程并不顺利。那个协议似乎已经失效，或者被修改了。罗梓额头渗出细密的冷汗，他知道时间紧迫，每一分每一秒都无比珍贵。他强迫自己冷静下来，回忆着与老K接触时的每一个细节，尝试着各种可能的变体和备用路径。
就在他几乎要绝望，以为这条线也断了的时候——
一个极其简短的、没有任何标识的、仿佛来自虚空中的、经过多重变声处理的、非男非女的电子音，突然在电脑内置的、经过特殊处理的扬声器里响起，带着一种令人极不舒服的、仿佛毒蛇吐信般的嘶嘶杂音：
“滴——验证通过。老朋友，好久不见。看来，你终于遇到连你那‘高贵’的金主，也解决不了的‘大麻烦’了？”
是老K！他认出了这个经过伪装的、但语调中那股特有的、令人作呕的贪婪和戏谑味道！
罗梓的心脏，因为骤然接通和对方那句意有所指的话，而狠狠一缩！老K知道韩晓？知道他现在的处境？这个认知，让罗梓瞬间遍体生寒，一股冰冷的恐惧沿着脊椎窜上头顶。但此刻，他已无路可退。
“老K，” 罗梓强迫自己的声音听起来平静，甚至带着一丝他并不熟悉的、冰冷的、交易式的口吻，“我需要找一个人，或者，一个组织。代号‘幽灵’。或者，与东欧‘深网守墓人’有关联的、可靠的中间人。越快越好。价钱，好说。”
“哦？” 老K那经过变声处理的电子音，拖长了调子，带着一种猫捉老鼠般的、令人极度不适的玩味，“‘幽灵’？‘深网守墓人’？啧啧，老朋友，你可真是…
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