高烧是地狱的熔炉，将沈冰的意识反复锻打、扭曲、熔化。她在冰冷潮湿的床铺上辗转，时而感觉自己被投入冰窟，四肢百骸都结满了冰碴，冷得牙齿打颤，蜷缩成一团也无法获取丝毫暖意；时而又仿佛被架在火上炙烤，皮肤滚烫，喉咙干裂，每一次呼吸都喷吐着灼热的气息，连身下肮脏的床单都似乎要被点燃。伤口在炎症的肆虐下跳动着疼痛，每一次心跳都牵扯着神经，带来尖锐的提醒——她还活着，在这污秽阴暗的角落里，承受着肉体与精神的双重凌迟。
昏沉中，幻觉如同沼泽深处升起的毒瘴，将她包裹。父亲倒在血泊中，眼睛却看着她，嘴唇翕动，无声地喊着“真相”；林世昌的脸在法庭上空悬浮，带着伪善而冷酷的笑容，如同俯瞰蝼蚁的神祇；“灰隼”那双毫无感情的眼睛，在黑暗中睁开，越来越大，直至充斥整个视野，将她吞噬；陈默的身影在芦苇丛中一闪而逝，留下一个模糊的背影和一声若有若无的叹息。还有那些扭曲的、不成形的黑影，是“鬣狗”脸上的疤痕，是副手林之恒镜片后的反光，是酒吧后巷窗帘后的窥视，是沼泽地里追踪者冰冷的枪口……
“……证据……”
“……U盘……”
“……不能死……”
破碎的词语和执念，如同溺水者抓住的浮木，在她即将彻底沉沦于高热混沌的脑海中，时隐时现。U盘！那个冰凉的、可能藏着钥匙的金属块！她猛地一激灵，像是被无形的针扎了一下，涣散的目光勉强聚焦在房间天花板上那片因潮湿而剥落、形成诡异图案的霉斑上。
不能睡过去。睡着了，可能就再也醒不来了。高烧和感染会要了她的命，在这无人知晓的角落，像垃圾一样腐烂。她还没有看到仇人付出代价，还没有拿回属于父亲和自己的清白。
求生的本能，混合着更强大的复仇意志，如同强心剂，让她从濒临昏迷的边缘，硬生生扯回一丝清明。她挣扎着，用颤抖的手，摸向怀里贴身收藏的U盘。金属的冰冷触感，透过油纸和薄薄的衣衫，传递到滚烫的皮肤上，带来一丝尖锐的刺激。
但怎么读取？她没有电脑，没有手机（即使有，也不敢在这里开机联网）。这廉价旅店绝不可能有这些设备。她需要一个公共的、相对安全又能短暂使用电脑的地方。网吧？塔拉镇这种地方，或许有黑网吧，但鱼龙混杂，风险极高，而且她现在的状态和形象，进入网吧本身就引人注目。图书馆？这里恐怕没有像样的公共图书馆。或者……某些提供收费电话和简陋上网服务的“通讯店”？
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