靠近货运停车场的一片区域。这里比镇中心更加破败，房屋低矮，大多是棚户或简易砖房，空气中弥漫着汽油、垃圾、牲畜粪便和廉价食物的混合气味。街上行人形迹更加可疑，眼神也更加麻木或闪烁。这里是底层劳工、非法移民、小贩和各类边缘人物的聚集地。
沈冰在一个看起来相对热闹、支着好几口大锅、烟雾缭绕、散发着辛辣食物香气的大排档附近，找了个阴暗的角落蹲下。这里人多眼杂，气味和噪音能提供很好的掩护，也便于观察。她花了一点零钱，买了一大碗最便宜的、汤水多于米线的食物，慢慢地吃着，目光看似茫然地扫过周围喧嚣的人群和简陋的食摊，实则如同雷达，捕捉着任何可能的信息片段。
她听到食客用各种口音的土话和蹩脚的汉语交谈，内容无非是辛苦、物价、赌钱、女人，以及各种真假难辨的流言蜚语。她耐心地听着，直到……
“……听说了吗？河对岸勐拉，昨天死了个人，修电脑的，说是自己电死的……” 邻桌一个光着膀子、满身油污的卡车司机，压低声音对同伴说。
“嗨，那种地方，哪天不死人？修电脑的？怕是修了不该修的东西吧？” 同伴不以为意。
“也是。不过，我中午在镇公所（可能就是沈冰看到的那栋小楼）外面卸货，听到两个当兵的聊天，说‘上面’来的那个很厉害的女官，好像对这事挺关注，还问了几句……”
沈冰的心脏猛地一跳！方特派员关注“老猫”的死？这说明“方特派员”并非对勐拉发生的事一无所知，甚至可能已经察觉到了不寻常！这是个积极的信号！
她强压下激动，继续低头吃米线，耳朵竖得更高。
“……那女官是厉害，带着几个人，把镇上那几个搞地下钱庄的吓得够呛，这两天都缩起来了。”
“再厉害，强龙不压地头蛇。这边水多深？听说北边来了大人物，在河上谈‘大生意’呢，那女官能管得了？”
“北边来的？什么人？”
“谁知道，神神秘秘的，坐的那种不挂旗的快艇，在河心岛那边转悠。有人看到‘疤脸狗’（可能是‘鬣狗’在当地的绰号？）的人也去了……”
北边来的大人物？在河上谈生意？“鬣狗”的人参与？沈冰立刻联想到了“灰隼”！难道“灰隼”本人，或者他的高级代表，已经亲自来到了边境，甚至就在附近的河上？是为了“特殊货源”的交易，还是为了……处理她这个“意外”？
这个信息让她不寒而栗。如果“灰
…。。