诉求、以及他们所处的小环境。卖菜刘姐的丈夫是货车司机，偶尔能听到物流园的闲话；修鞋老头的儿子在街道办当临时工，能接触到一些政策风声；甚至那个曾帮她处理过旧手机的收废品人，也因其走街串巷的特性，成为了潜在的信息节点。
她像一只耐心的蜘蛛，以“罗姐”这个不起眼的节点为中心，用“帮忙”、“倾听”、“出主意”这些最廉价的丝线，悄无声息地编织着一张覆盖东郊部分区域、渗透到各个不起眼角落的关系网。这张网脆弱、不稳定，传递的信息也大多是家长里短、鸡毛蒜皮，但苏晴坚信，在特定时刻，这些看似无用的碎片，经过特定角度的拼合，可能会折射出意想不到的光芒。
而陈启明，则在她的指导下，开始了从“落魄技术员”到“地下工匠”的艰难转型。他的任务不再是简单的观察和汇报，苏晴开始交付他更具技术含量，也更具风险的工作。
苏晴从牙缝里挤出的、以及“业务”攒下的微薄积蓄，被谨慎地投入到“工具”的获取上。她不再满足于垃圾堆里的废弃电器零件，而是通过极其迂回的方式——让陈启明扮作收旧电器的小贩，或者利用棚户区居民偶尔需要维修收音机、手电筒的机会——以极低的价格，甚至以物易物的方式，一点点收集着所需的物品：老旧的晶体管收音机、还能出声的破喇叭、各种型号的废弃电池、电工胶布、焊锡丝、甚至是从化工品店“零敲碎打”买来的、不易引人注意的少量化学试剂。
窝棚深处，用破木板和废纸箱隔出了一个勉强能容一人转身的“工作角”。这里成了陈启明的“实验室”和“车间”。他将苏晴模糊的需求，转化为具体的、可实现的“小玩意”。
苏晴的第一个明确指令，是制造一个“更安全的耳朵”。与胡伟的短波收音机联系风险太高，sysop的广播时断时续。她需要一种更隐蔽、更不易被追踪的被动接收信息方式。陈启明在研究了手头能搞到的破烂后，用几个老旧收音机零件、一个高灵敏度拾音话筒（从废旧电话机里拆的）、以及复杂的改装，鼓捣出了一个简陋的、可以捕捉特定频段无线电信号的“矿石收音机”变种。它无法主动发射信号，只能接收，耗电极低，用普通电池就能运行很久，而且由于其原理原始，几乎不产生可以被常规设备探测到的电子信号特征。苏晴将它巧妙地伪装在一个捡来的、内部掏空的旧暖水瓶外壳里，放在窝棚一个靠近缝隙的位置，每天深夜，陈启明会戴上自制的、用破耳机改造的听筒，在几乎无声的状态下，监听那些混杂在电磁波海洋
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