超过十五名韩氏数字智能的中层技术骨干和项目负责人，在过去两天内提交了“年假”或“病假”申请，其中至少五人，被确认与猎头或某些新成立的科技公司有过秘密接触；
集团内部匿名论坛和某些技术社区，开始出现一些关于“新晨曦”架构陈旧、创新乏力、以及十年前技术来源的“猜测性”帖子，虽然很快被删除，但流传的截图已在部分技术圈子小范围传播；
最致命的一条是：信达集团的周永昌，在董事会结束后，并没有像往常一样立刻来向他“汇报”或“表忠心”，而是匆匆离开了大楼。据“影子”监控，周永昌的车并未返回信达总部，而是去了城西一家极其私密的私人会所。而几乎在同一时间，晨曦科技的资本运作负责人唐岳的车，也曾在那家会所附近出现过，虽然无法证实两人是否见面，但这时间地点上的巧合，足以说明太多问题。
“周永昌……连你也……” 韩立仁的眼神阴鸷得可怕。信达是韩氏数字智能最重要的零部件供应商之一，双方合作深入，甚至有交叉持股。如果周永昌在这个节骨眼上倒向韩晓，哪怕只是态度暧昧，对韩氏供应链和军心的打击，都将是致命的。
堡垒往往是从内部被攻破的。韩晓甚至还没有正式发动总攻，仅仅是摆开了阵势，亮出了肌肉，他苦心经营十年的帝国，就已经显露出墙基松动、梁柱腐朽的颓相。资本的嗅觉是最灵敏的，人才的脚是最诚实的。当一艘船出现裂缝，最先逃离的，永远是老鼠。
他猛地抓过桌上的加密电话，拨通了一个号码，声音嘶哑而急促：“‘清理’行动怎么样了？我要那几个人永远闭嘴！还有，那个U盘，还有备份的线索，挖地三尺也要给我找出来！我不管你用什么手段，花多少钱！明天天亮之前，我要看到结果！”
电话那头传来一个冰冷而毫无感情的声音：“目标很警惕，防护严密，我们的人两次接近都失败了，还差点暴露。对方显然有高人指点，反侦察能力极强。至于备份线索……目前只查到可能通过多个匿名节点和物理媒介分散隐藏，追踪需要时间，而且……对方可能设置了触发式销毁程序，强行破解风险极大。”
“废物！一群废物！” 韩立仁对着话筒低吼，额头青筋暴跳，“我养你们是干什么吃的？！时间？我他妈现在最缺的就是时间！明天！明天那个小畜生就要开那个该死的发布会了！如果让他把那些东西抖出来……你知道会是什么后果！”
电话那头沉默了片刻，才缓缓道：“老板，对方准备非常
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