“烛明致远”的成立，如同一块投入平静湖面的巨石，在资本圈激起了不小的波澜，也在叶氏集团内部，引发了一轮无声的震荡。汪楠的身份发生了微妙而根本性的转变——他不再仅仅是叶氏集团旗下“烛明基金”的负责人，一个需要向叶婧汇报的职业经理人；他现在是“烛明致远”的创始合伙人兼首席投资官，一个拥有独立募资能力、自主投资决策权、并对多家市场化投资机构负责的基金管理人。这种转变带来的最直接影响，是他在人才吸引力上的质变。
叶氏集团因“新锐”危机而深陷泥潭，股价低迷，信誉受损，内部人心浮动，不确定性笼罩着每一个角落。曾经令人艳羡的“叶氏光环”已然黯淡，留下的只有猜忌、迷茫和对未来的悲观预期。与之形成鲜明对比的，是“烛明致远”所代表的“独立、专业、成功、潜力无限”的新锐形象，以及汪楠本人如日中天的声望。此消彼长之下，叶氏这艘正在下沉的巨轮上，开始有人将目光投向汪楠这艘刚刚起航、看起来方向明确、动力充沛的新舰。
汪楠敏锐地捕捉到了这种变化。他知道，企业的竞争，归根到底是人才的竞争。他要在废墟之上建立起属于自己的王国，光有资本和平台还不够，必须有一支忠诚、精锐、能够深刻理解并执行他战略意图的核心团队。而此刻动荡不安的叶氏，恰恰是最好的人才“储备库”。他需要的，不是那些身居高位、利益盘根错节的叶氏“老人”，而是那些真正有才华、有抱负、却在当前的混乱中感到压抑、迷茫，或是因为不愿同流合污而被打压、边缘化的“明珠”。
他的“招兵买马”，从一开始就并非大张旗鼓的公开挖角，而是精准、低调、分步骤的秘密行动。他深知，过早暴露意图会激化与叶婧的矛盾，也可能引来不必要的关注和非议。
第一个目标，是“新锐”项目核心算法团队的一名技术骨干，名叫苏航。此人三十出头，是计算机视觉和传感器融合领域的顶尖专家，原本是“新锐”项目的技术中坚之一。但在“新锐”项目后期，当技术路线越来越偏离扎实的工程实现，越来越倾向于迎合叶婧不切实际的“***”目标，并开始涉及一些他不理解、也感到不安的数据来源和资金流向后，苏航多次提出反对意见，并拒绝在某些“技术突破”报告上签字。这导致他迅速被边缘化，从核心研发组调离，打发去做一些无关紧要的预研工作。在“灰犀牛”报告发布、叶氏股价雪崩后，他成为内部审查的重点对象之一，虽然查无实据，但处境极为尴尬，心灰意冷，已萌生去意。
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