正是最深、最沉、最寒冷的黑暗。
在城中村另一端的“老王修理铺”，周明正经历着另一场煎熬。
凌晨那场虚惊过后，搜查的人暂时退去，但周明的精神却不敢有丝毫松懈。高烧和腿伤的双重折磨让他时而清醒时而迷糊，每一次风吹草动，都让他心惊肉跳。他紧握着匕首，背靠着铁皮门，眼睛死死盯着门缝，耳朵竖得笔直，捕捉着外界的一切声响。
时间一分一秒过去，外面的天色，从最深沉的黑暗，渐渐转为一种沉滞的灰蓝。修理铺前面，老王似乎又睡下了，或者只是假装睡着，里面没有任何动静。
周明感到口渴得厉害，水已经喝完了。腿上的伤口火烧火燎地疼，一阵阵眩晕不断袭来。他知道，自己不能再等下去了。天一亮，搜查肯定会更加严密。而且，他的身体状况，撑不了多久。必须趁着黎明前最黑暗的这段时间，想办法离开这里，去汪楠留下的那个紧急联络点。
那个地址，在老城区的“螺蛳巷”，一个以混乱和廉价出租屋闻名的地方，那里有一个绰号“老鬼”的地下医生。汪楠说过，那是阿杰早年设置的、连林薇都不知道的联络点，只有“老鬼”知道。找到“老鬼”，或许能得到救治，或许能打听到汪楠和叶婧的消息，或许……能有一条生路。
他挣扎着，用匕首当拐杖，支撑着站起来。每动一下，都牵动着腿上的伤，疼得他眼前发黑。他检查了一下背包，除了那把匕首，只剩下一点压缩饼干的碎屑，和那个火柴盒大小的信号发射器。他犹豫了一下，将发射器贴身藏好，没有按下——还不到最后时刻。
轻轻推开铁皮屋的门，寒冷的晨风灌进来，让他打了个哆嗦。院子里一片死寂。他贴着墙根，挪到修理铺后门，侧耳倾听。里面传来老王均匀的、甚至带着点鼾声的呼吸。老王似乎真的睡着了。
周明松了口气，轻轻推开虚掩的后门，闪身进入修理铺。借着窗外透进的微弱天光，他看到老王躺在工作台旁一张破旧的躺椅上，盖着脏兮兮的毯子，似乎睡得很沉。工作台上，放着他那把锈迹斑斑的柴刀。
周明没有惊动老王，他对着老王的方向，无声地鞠了一躬，感谢他昨晚的庇护和掩护。然后，他挪到前门，小心翼翼地拉开门栓，推开一条缝。
外面街道空无一人，只有寒风吹过废墟的呜咽声。天色将明未明，是一天中最黑暗、也最寂静的时刻。
周明咬着牙，拄着匕首，一瘸一拐地融入这黎明前最后的黑暗之中。他不知道“螺蛳巷”具体在
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