楠替叶婧拉开车门，等她坐进去，自己也坐到副驾驶。车子平稳地滑出后巷，汇入清晨稀疏的车流。
没有告别，没有回头。滨海市，这座承载了她所有过往、荣光与噩梦的城市，在车窗外无声地向后退去。雨后的街道洗去了许多痕迹，也模糊了许多记忆。叶婧只是安静地看着窗外，看着那些熟悉的街景、建筑、人群，以一种她从未有过的、旁观者的角度。这里曾是她的世界，是叶家的王国。如今，王国崩塌，世界倾覆，她只是一个过客，一个无家可归的流亡者。
车子没有驶向机场，也没有开往火车站。陈建国为他们安排的临时落脚点，是位于滨海市下辖一个县级市边缘、一个以温泉和生态农业闻名的乡镇。那里有国安系统早年购置、用作特殊人员休整或隐蔽的安全屋，环境清幽，人烟稀少，且安保措施严密。
一个多小时后，车子驶离主干道，拐进一片丘陵地带。道路变得蜿蜒，两侧是收割后的稻田和点缀着农家小楼的山坡。空气清新了许多，带着泥土和植物的芬芳。最终，车子在一座被竹篱和茂密树木半掩着的、白墙黛瓦的江南风格小院前停下。
院子里很安静，只有风吹过竹叶的沙沙声。两层的小楼看起来有些年头，但维护得很好，干净整洁。内部陈设简单实用，生活用品一应俱全。司机将他们送到后，便驱车离开，没有留下任何联系方式，只告诉汪楠，有任何需要，可以通过屋里一部特定的内线电话联系。
叶婧站在小楼二楼的阳台上，望着远处层叠的、被薄雾笼罩的山峦，呼吸着与城市截然不同的、带着草木清香的空气。这里很安静，静得能听见自己的心跳。没有媒体的追逐，没有仇家的窥伺，没有那些令人窒息的往事如影随形。但这份安静，也让她感到一种无所适从的空茫。
接下来的几天，日子过得简单到近乎单调。汪楠负责采买食物、做饭，叶婧则大部分时间在房间里看书，或者在院子里晒太阳。他们很少交谈，常常是长时间的沉默。但这份沉默，并不尴尬，更像是一种心照不宣的默契，是两颗同样伤痕累累、疲惫不堪的心，在巨大风暴后，本能的休憩与自愈。
汪楠的厨艺只能算勉强入口，但叶婧从不挑剔，默默地吃完。她吃得不多，精神时好时坏。有时能一整天安静地看书，有时又会突然陷入长久的发呆，眼神空洞。夜晚，汪楠偶尔能听到隔壁房间传来压抑的、极力控制的哭泣声，很轻，很短暂，很快就归于沉寂。他知道，那些伤痛并未远离，只是在寂静中更深地蛰伏，需要时间，也需要她自己
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