北方某地，秘密训练基地。
这里的冬，与江南的湿冷截然不同。是那种干冷、硬朗、带着砂砾质感的严寒。风像刀子一样，呼啸着掠过空旷的训练场，卷起地上的浮雪和沙尘，打在脸上生疼。天空是那种高远、澄澈、却又冷漠的钢蓝色，阳光刺眼，却没有一丝温度。
汪楠穿着与其他学员无异的、没有任何标识的作训服，匍匐在冰冷坚硬、混合着冻土和碎石的障碍场地上。他的脸颊紧贴着刺骨的地面，呼出的白气瞬间凝成冰霜。耳朵里，教官通过单兵通讯器传来的指令冰冷而短促，不带任何感情色彩。视线里，是前方五十米外，那个在寒风中微微晃动的、代表“目标”的微型电子标靶。
“……呼吸控制，心率平稳，环境因素计算修正，风向偏移量……就是现在！”
“砰！”
一声经过消音的、沉闷的枪响，打破了训练场凝滞的严寒空气。几乎在枪响的同时，汪楠的右肩感受到熟悉的后坐力，轻微，但清晰地传递到每一根神经。前方五十米外，那个微型标靶中心，代表命中的红色光点，极其短暂地亮了一下，随即熄灭。
“目标命中。弹着点偏离预设中心右0.3厘米，在允许误差范围内。综合评分：优秀。” 教官的声音依旧平板，但汪楠能听出那一丝几乎难以察觉的赞许。“起立。下一组，移动靶，低光环境模拟，准备。”
汪楠从地上爬起来，动作迅捷而标准，拍掉身上的尘土和冰碴。他的表情如同这北方的冻土，坚硬，冷峻，没有任何多余的情绪。只有那双眼睛，在摘下防风护目镜的瞬间，掠过一丝极深的疲惫，以及某种……仿佛与这严酷环境格格不入的、冰封下的暗流。
来到这里已经一个多月了。陈建国信守承诺，安排得极其周密。离开江南小镇的第二天，一辆没有任何特征的中型客车将他接走，经过数次换乘、绕行，最终抵达这片位于群山环抱之中、戒备森严、在地图上没有任何标识的区域。这里没有名字，只有代号。学员来自天南海北，背景各异，但都有一个共同点——都是经过严格筛选、在某些“特殊领域”有突出能力或经历，被吸纳进来，进行系统性、高强度、定向培养的“特殊人才”。
训练是全方位且严苛到极致的。体能、格斗、射击、侦察、反侦察、情报分析、密码通讯、驾驶、野外生存、甚至包括心理学、微表情识别、以及特定地区的语言和文化……课程表排得密不透风，每天的训练时间超过十六个小时，睡眠被压缩到极致。教官个个是精英中
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