判、或侥幸脱身、目前处境不佳的人物。这些人，有些是叶氏旧部中不得志的中层，有些是依附叶家捞取好处、却最终被抛弃的“白手套”或掮客，还有些是曾与叶家合作、后因利益或风险切割而心生不满的灰色领域人士。
联系这些人，风险比联系父亲旧部大得多。他们可能憎恨叶家（包括她），可能早已被监控，更可能为了自保或利益，毫不犹豫地出卖她。但**险往往伴随着高潜在收益。他们可能知道一些叶松柏未曾交代的秘密，可能掌握着通往“教授”或叶家其他黑暗角落的、不为人知的侧门。
叶婧从名单中，挑选了三个目标。一个曾是叶氏集团海外某个子公司的财务总监，因与叶松柏意见不合被边缘化，叶家出事后虽未被起诉，但职业声誉受损，目前赋闲在家，据说经济窘迫。另一个是曾为徐振邦处理过一些“私人事务”的、背景复杂的中间人，在徐倒台后似乎销声匿迹，但叶婧从父亲一份旧备忘录中，发现此人似乎掌握着徐振邦与某个境外基金会（可能与“教授”有关？）早期接触的某些细节。第三个，则是一个让她心情复杂的存在——当年负责看守、并最终默许汪楠救走她的那个仓库小头目“肥佬”的狱中拜把兄弟，一个绰号“老鬼”、在南城地下世界有些名气的、专门处理“疑难杂症”的中间人。肥佬被捕后，“老鬼”似乎也低调了许多，但这条线，或许能触及到滨海地下世界那些阳光照不到的角落，那里可能流传着关于“教授”、关于叶家案更多不为人知的碎片信息。
如何接触这些人，又是一道难题。直接联系风险太大。她需要更迂回、更不引人注目的方式。也许可以通过“北极星资本”伪装成商业背景调查、资产追索咨询，或者通过“信天翁”上那位“老友”的渠道间接打听？又或者，利用“文远光明基金”在特定领域的活动（比如对叶家案受害者的帮扶）作为掩护，去接触那些可能了解内情、但同样心怀怨恨的“边缘人”？
就在她陷入沉思，权衡各种接触方案的利弊与风险时，桌面上那部极少响起、只与陈建国单线联系的加密手机，突兀地震动了起来。
叶婧的心猛地一跳。陈建国很少主动联系，尤其是在她表达了“不安分”的意图之后。是母亲那边出了新状况？还是“教授”有了新动作？抑或是……汪楠？
她迅速拿起手机，看到屏幕上闪烁着一个没有备注、但她早已铭记于心的、属于陈建国紧急联络渠道的号码。
“叶婧，” 陈建国的声音传来，比以往更加低沉、严肃，甚至带着一
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