魁梧男人，不仅会说本地话，而且一开口就直指核心。她打量了阿杰一眼，似乎想从他脸上看出些端倪，但阿杰的表情没有任何波澜，只是平静地回视着她，那目光里有一种不容置疑的笃定，仿佛他给出的价格，就是这些蔬菜应有的价值。
老妇人又争辩了几句，强调她的菜更好。阿杰不为所动，只是微微摇了摇头，然后，他做了一件让林薇和老妇人都有些意外的事——他空出一只手（另一只手稳稳抱着“海星”），从林薇手里拿过那个芭蕉叶包裹，当着老妇人的面，轻轻解开草茎，打开叶片，露出了里面的西红柿和番薯叶。他用指尖拨弄了一下西红柿的蒂部，又捏了捏一片番薯叶的叶尖，然后重新包好，再次用平静的目光看向老妇人，重复了一遍他之前报出的价格，这次，他补充了简短的一句塔希提语，林薇没完全听懂，但似乎是在指出其中一两个西红柿并非“今早最新鲜”的证据。
老妇人脸上的笑容敛去了些，她看着阿杰那双沉稳的、带着常年劳作痕迹和某种不容欺骗的锐利的眼睛，又看了看他怀里安睡的婴儿，沉默了几秒，最终，有些无奈又似乎带着点认同比划了一下，嘟囔了一句什么，点了点头，同意了阿杰的价格。
阿杰这才从林薇手里拿过小皮钱包，数出相应的钱币，递给老妇人。整个过程，他动作稳当，一手抱娃，一手付钱，丝毫没有惊动怀里的“海星”。交易完成，他对老妇人几不可察地点了下头，算是致意，然后示意林薇拿起蔬菜，转身又退回到之前那个相对安静的“观察位”。
林薇拎着蔬菜，跟在他身边，心里有种奇异的感觉。刚才那一幕短暂的交锋，阿杰没有提高音量，没有争执，甚至没什么表情，却用最简洁直接的方式，完成了她感觉有些困难的“讨价还价”。他凭借的不是口才，而是精准的观察、快速的判断，以及一种……仿佛洞悉了物品真实价值的笃定气场。这与他之前在海上判断鱼汛、在林中挑选木材，似乎有某种异曲同工之妙。
有了这次经验，林薇似乎也多了点底气。他们又逛到一个鱼摊前。摊主是个皮肤黝黑、嗓门洪亮的壮年男人，面前的水盆和冰块上，摊放着各种海鱼，银光闪闪。林薇想买一条鱼，晚上炖汤。她看中了一条体型适中、眼睛清亮的石斑鱼。摊主热情地拎起鱼，报了个价。
这次，不等林薇回头，阿杰已经抱着孩子走了过来。他甚至没有看摊主，目光直接落在那条鱼身上，从上到下扫了一遍，然后，伸出两根手指，轻轻按了按鱼身，感受了一下弹性和鱼鳃的颜色（虽然隔着距
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