秀才梁柏胡在相国府康有为五十大寿宴席上，巧对‘百日维新’派对联，才华显露，宴席上众人大惊失色，相国康有为亲自走下宴席为他斟满酒脱口夸赞。
总务大臣李天佑看到此景满心欢喜，在宴会上，当着众人夸赞道：“秀才，真是才高八斗，天上文曲星转世呀！”
众人听到总务大臣李天佑如此夸奖，在场人，特别是老佛爷慈禧太后保守派更是鼓掌连天，李天佑在相国府康有为五十大寿宴席散后，挽着秀才梁柏胡手一起坐上八抬大桥回北京紫禁城总务府。
总务府是光绪皇帝母亲慈禧太后打击康有为“百日维新变法”保守派俱乐部，来往官员皆为老佛爷慈禧太后亲信爪牙。
自然总务府拥有“白玉为堂金作马”富人气派，金子银子多得如《红楼梦》所说的那样“珍珠如土金如铁”，在北京紫禁城气派得“深院高耸金屋瓦，白玉门栓粉红墙，檐飞龙凤砌玉珠，门前麒麟两边座。”
这总务府总务大臣李天佑有两个太太，大太太杨金花，年龄四十五岁，虽人老珠黄，人到中年，但也不失几分风姿，仍然是长发飘飘，有少数几根皱纹爬在脸上。
她巧用淡妆轻轻把它隐藏起来，她是江南才子杨多才之女，多才多艺，琴棋书画，无所不通，有着大家闺秀的气质，也有着《红楼梦》中王熙凤见风使舵的奸诈，还有唐明皇的妃子杨贵妃的美貌，又有武则天的威严。
有了她，总务大臣李天佑之所以官运亨通，全靠大太太杨金花用万两银子打点受贿给在老佛爷慈禧太后身边的太监李莲英，李莲英在老佛爷身边推荐，老佛爷慈禧太后才给李天佑一个实权官职———朝廷总务大臣。
总务府大事小事迎来送往都要让大太太杨金花过目操心，是这总务府独揽大权的枕头夫人，二太太王金花是水性杨花的戏子，有三十岁左右，在北京红灯区三里屯天上人间做青楼女子，只是卖唱不卖身。
这天，北京三里屯人来人往，越剧大戏台春楼正上演越剧《追鱼》折子戏：“秀才张真碧波潭上功书文！”
主演鲤鱼精正是青楼女子王金花，越剧唱完后，所有在场观众都鼓掌，剧场内掌声响天，她以声音圆润娓娓动听赢得观众好评，从此她一举成名。
此时一个富商模样老年男子走上台上握着王金花细嫩小手祝贺道：“恭喜小姐演出成功，鄙人叫叶采花，是北京王府井大街珠宝商，仰慕小姐已久，你二十岁在越剧上有如此高的造诣，难得人才，我愿出千两银子请你到我府上去唱越
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