一、深入瘴区
三日后，晨光微熹。前指营地外围，一座专为此次任务开辟的小型传送阵前，十一道身影已集结完毕。
陆明尘立于队首，身着便于山野行动的深青色劲装，外罩一件带有隐匿符文的内甲，腰间悬挂“巡察使”令牌与“万里传讯箭”筒，背后负着春秋笔囊。他气息沉凝，虽面色仍有一丝失血后的苍白，但目光锐利如鹰，伤势显然已恢复大半。
身后，是初盟全体：苏半夏、风无痕、赵虎、林晓、李思思、周静、张明。苏半夏与张明皆背着鼓鼓的药囊。风无痕一身利落短打，嘴角叼着根草茎，眼神灵动。赵虎换了身更轻便的皮甲，双拳戴着暗金色的拳套。林晓和李思思各持阵盘与灵犀镜，神色专注。周静背着清心琴，气质沉静。
另外三人，是前指从各派抽调的精锐：一名来自昆仑、精于山地追踪与毒物辨识的弟子“石岳”，初尘境八品，沉默寡言，背负一把开山钺。一名来自茅山、擅长驱邪破瘴、制作符箓的年轻道士“茅小方”，初尘境七品，腰间挂满各式符袋，眼珠乱转，颇为机灵。还有一名是位散修出身的女子，唤作“柳影”，据说是罕见的“暗灵根”，精于潜行、隐匿、刺杀，甚至能短时间融入阴影，修为初尘境九品，是张天师亲自点名加入，显然是为了应对可能再次出现的“影魅”这类敌人。她穿着一身贴身的黑色夜行衣，面覆轻纱，只露出一双冷冽的眸子，站在队尾阴影中，仿佛不存在。
“诸位，”张天师亲自前来送行，神色肃穆，“‘拔牙’行动，关乎西南大局，亦关乎归墟之前能否重创幽冥宗气焰。此行凶险，望尔等精诚合作，见机行事。以探查为先，确认目标为重，切忌贪功冒进。陆巡察，队伍便交给你了。”
“请天师放心，我等必竭尽全力，不负重托！”陆明尘抱拳，身后众人齐声应诺。
“出发！”
传送阵光芒亮起，十一人身影消失。
一阵短距离传送的眩晕感后，众人已身处一片陌生的山林之中。空气潮湿闷热，带着浓重的草木腐烂与泥土腥气，周围是参天古木，藤蔓如蟒蛇般缠绕，光线昏暗，只有零星的光斑透过厚厚的树冠洒下。远处，隐约可见灰白色的雾气在山林间缓慢流动。
这里已是迷雾山脉的外围边缘，距离前指传送点约五百里。
“好重的湿气和……淡淡的毒瘴。”茅小方抽了抽鼻子，从腰间一个小皮袋里倒出几粒碧绿色的药丸分给众人，“这是‘避瘴丹’，能防大部分山林瘴气，含在舌
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