他说完这句话，偏过头看了站在角落里的许少棠一眼。许少棠微微低下了头，没有接话。紧接着几个旁系的长辈也陆续开口了，声音不高但语气诚恳，纷纷表示拥护许国强的决定，愿意配合谭啸天。那些许家多年的合作伙伴们也各自表态，场面一时间统一而齐整。
谭啸天坐在椅子上，从始至终没有开口。他手里端着那杯茶，杯壁的温度已经凉了大半，但他没有放下。他原本以为今天会有更多波折，甚至做好了随时站起来替自己说话的打算，但老爷子没有给他这个出手的机会。他用了最直接也最需要低头的方式来铺平这条路——当着几十号人的面，用恳求的语气说出"给我这个面子"这句话。谭啸天垂着眼皮，目光落在茶杯里微晃的液面上。老爷子越是这么推他，他心里的那杆秤就越发失衡——他已经不止一次说过自己对许家的权力不感兴趣，可老爷子把整个家族的未来都押在了他身上。那一刻他忽然有些迷茫：他到底该顺着老爷子铺好的这条路走下去，还是继续走自己原来的那条。
苏清浅坐在他旁边，在他手背上轻轻握了一下。温热的掌心贴着他的手背，没有多说一个字。谭啸天偏过头看了她一眼，两个人目光交汇了一瞬，然后他轻轻动了一下嘴角，那个弧度很小，但足够让她读懂那层意思——"没事"。他收回目光，重新坐直了身体，依然没有说话，安静地坐在那里，端着那杯已经凉了的茶，听着周围那些表态的声音在耳边此起彼伏。
这时，一脸羞愧的许少棠从角落里走出来，在许国强面前重新跪了下去。他的动作比刚才更加干脆，膝盖磕在地砖上发出沉闷的一声响，然后他低下头，声音不大却清晰："老爷子，刚才是我鲁莽了。请您原谅。"
许国强低头看着他，目光在他低垂的头顶上停了一瞬。他心里清楚，许少棠今天站出来说那番话，说到底是为了他父亲许绍安。
他怕谭啸天来了之后，原先属于许绍安的在许家的位置会被削弱。这孩子虽然冲动，但出发点不算坏。许国强开口的时候语气平和："起来吧。今天这事翻过去了，以后不必再提。"许少棠愣了愣，抬头看了许国强一眼，确认他眼底没有余怒，这才慢慢站起来，退回了许绍安身后。
许国强转过身，目光扫了一圈正厅里的人，声音恢复了一种宣布事务时特有的清朗："时间差不多了。先去祠堂拜祭祖先，午宴随后开始。"他偏过头看着谭啸天，"跟我来。"
谭啸天站起来，跟着许国强穿过正厅后门，沿着走廊朝后院走去。苏清浅跟在
…。。