林清舟点头。
"至少不缺吃穿，不缺安稳，不然这草龟" />
你是说....她在那边，反倒....还受人敬重？"
林清舟点头。
"至少不缺吃穿，不缺安稳，不然这草龟编不出来，也送不到咱手里。"
林茂源听着，半天才道，
"可这时日拖得久了，早先说出去养伤，村里还信，如今连过年都不回，流言压不住了。"
林清舟把小龟拢进袖里，神色淡稳，
"我早着手了，外头放的话是，清河带晚秋上京寻医调理，短时间回不来，
如今村里说什么的都有，可没凭据，掀不起风浪。"
他看向林茂源，
"再说咱家捎带行的水路，还未曾出过纰漏，
论理，咱家没有打点任何人，也没有那么大的面子，不值官面上替咱们照拂，
可偏偏就是不出事..."
林茂源懂了，
"你的意思是，是那位贵人，在一手照拂？"
"是。"
林清舟点头，
"我原先以为，是陈文书那头在照拂，可如今他大船已经落定，咱们水上生意还是稳稳当当，
于情于理，咱们林家不值得陈文书那样的人另眼相待，
所以我断是这贵人一直在暗中照拂，他带走晚秋，证明观察咱们家许久，
只要他还用得上晚秋，咱家就是友，不是患，他既肯递这只龟回来，就不会让林家出事。"
"所以往后..."
他扫过两人，
"家里头该有些笑颜了，别露半分慌张，下人嘴杂，咱一沉面色，外头立刻猜林家出事了，
到时候不是惹贵人疑，就是惹旁人盯。"
周桂香深吸一口气，拿袖口擦了擦眼角，点头，
"行，我懂了。"
林茂源伸手，轻轻拍了拍儿子肩，
"清舟，辛苦你了。"
林清舟垂眼，只道，
"咱们是一家人，晚秋都能辗转捎来报平安，咱不能先乱。"
“...”
外头日头渐高。
腊月廿九，小除夕。
灶房里杜若薇已起锅蒸馒头，白腾腾的热气从窗缝里冒出来，
院中有人提着酒壶要去打酒，有人搬了供桌出来擦灰，
今日该"上坟请祖上大供"。
林家堂屋的门开了。
周桂香走出来，脸上已是一派寻常
…。。