上祁星灿沉沉的目光。
“背到哪儿了？”
“…夫子，不知道。”
“手心伸出来。”
小公主委屈巴巴地伸出手，眼眶已经开始红了，和那人简直一模一样。
戒尺落下去，不轻不重，眼泪也啪嗒啪嗒掉下来。
“疼…”
“疼就记住。读书不是玩闹，你往后要做的事多着呢，今日贪玩，明日拿什么担当？”
小公主抽抽搭搭，也不敢再闹，老老实实继续背书。
其实，每次打完，等没人注意的时候，他又会背过身去，悄悄抹眼泪。
抹完，转过身来，依旧是那张严厉的脸。
他自己也不知道，他图什么。
图她长大后记得他？不会的，小孩子记不住。
图皇帝因此高看他一眼？更不会，皇帝看他的眼神，就差杀死他。
那他图什么？
……也许，只是图能离那个人近一点。
哪怕隔着君臣之礼，哪怕隔着那永远跨不过去的距离。
能看着她的孩子长大，能在她需要的时候，替她护着这孩子。
够了。
已经够了。
这一辈子，值了。
——
玉璇走的那天，京城下了很大的雪。
辛樾是第二天清晨去的，被宫人发现时，走得很安详，像是睡着了。
消息传出去，举国痛哭，家家户户挂上了素纸。
那些年，这位帝王做了太多事。
整顿吏治，减免赋税，平定边患，让百姓过上了太平日子。
民间提起他，都说那是几百年难遇的明君。
皇后也是好人。她待人和善，还劝着陛下做了不少好事。
老百姓提起皇后，人人都要竖个大拇指。
如今两位一起走了，像是约好了，想在路上也有个伴似的。
举丧那几日，京城的路边跪满了人，哭声震天。
皇女——如今该称陛下了，垂首跪在灵前。
父皇去世前就退位了，传位给她。
那些年，父皇的声望太高，她这些年做出的成绩也太耀眼。
再加上那位在内阁坐了三十年的首辅大人，多年来一直是女帝的支持者。
他说，“老臣愿辅佐新君，鞠躬尽瘁，死而后已”。
没人会想不开去反对。
…。。