行礼。
太后一身头戴宝顶珠冠，神色温婉，见到谢砚礼，她唇边扬起一抹笑。
“谢世子，此番凯旋，你可是立了大功了。”
谢砚礼恭敬道：“都是微臣应该做的。”
太后摆了摆手，目光又落到谢惊春身上。
正要再言语，却忽然一顿。
她的目光落到了人群后方，那个不起眼的中年男子身上。
那人眉目朴素，神色平静，正低着头。
可太后却在那一瞬间怔住了。
她的目光微不可察地一滞，那双眼睛，那个神情，像极了……
太后心中微微发紧，“这位是……”
谢砚礼道：“是军中幕僚，柳川，这次大战，他也立下不少功劳。”
“柳川？”太后轻轻念了一遍。
孟择此时抬眸，和太后对视。
那一刻，孟择仿佛被一道惊雷击中，脑中轰然炸响。
画面，如决堤般冲入脑海。
他记得这个人！
一位宫装华贵的女子静立于帝王身侧，怀中抱着一个襁褓婴孩。
她对他微笑，眼神柔和。
但眸子的深处，是藏着的提防，是毫不掩饰的杀机。
和现在的这个眼神……很像。
紧接着，更多的记忆涌现出来。
他坐在御书房前的案边，咿呀学字，身旁一名温婉的女子握着他的手，轻声教他：“这字念祈，是你名字的一部分。”
他自幼早慧聪颖，得众师赞誉，生而为皇长子，天赋秉然。
再之后，是那个肃杀的夜晚，血流成河——
他亲手将顾青与念初推上马车，大喝一声：“走！你们护她走！”
“我……是高祈渊。”孟择呢喃着，声音微颤。
他手指发抖，脑袋仿佛要炸裂一般痛。
他记起了，他全都记起来了。
——
夜色，清澜院。
桌案上是热气腾腾的菜肴和甜香四溢的果酒。
谢珏高高举起小茶盏，笑容飞扬：“庆祝胜利！庆祝父亲和大哥回家！”
“好！”众人笑声一片，齐声应和。
屋中其乐融融，杯盏交错。
唯独坐在下首一角的孟择，始终神情寡淡。
他举杯应酬时面上有笑，话语却不多，眼底却泛着一层晦暗的沉沉雾色。
…。。