募兵由再兴协助，敢有闹事阻挠者，先拿下再说。存孝，练兵是你本行，我要你在最短时间内，练出一支敢见血的尖刀！张将军，城防交予你，我要太原在我们站稳之前，固若金汤！”
“末将领命！”四人齐声应诺，声虽压低，杀气却盈满一室。
众人又商议片刻细节，各自散去忙碌。
厅内重归安静，只剩周砚、高颎二人，与满桌卷宗，以及窗外无尽长夜。
周砚推开窗，凛冽寒气涌入，吹得烛火一阵摇晃，他却瞬间精神一振。
远处隐约传来更鼓，已是子时。
太原城在沉睡，在麻木中煎熬。而这座城市的新主，和他的班底，在这寒夜里，已点燃第一簇反抗命运的火光。
“高先生，安民告示按你所说草拟，天明即发。许定国的罪证，还有他今夜串联的实据，越快越好。”周砚的声音在夜风中格外清晰，带着熬夜的沙哑，却字字坚定。
“属下领命。”
周砚望着黑暗中依稀可见的城墙轮廓，缓缓握紧了拳，嘴里又忍不住嘟囔了一句：“妈的，这破官当的，比我当年连续一个月996加班还累，等这事了了，我非得找个地方躺平睡三天三夜不可。”
他没有再说什么豪言壮语。该说的，已经说完了。剩下的，是做。
窗外，太原城的灯火稀稀落落，像随时会被吹灭的残烛。
但至少，巡抚衙门的这一盏，会彻夜亮着。