马王爷从腰间取出一套银针，在烛火上燎过，一针扎进周王的印堂，又扎了一针在合谷。他下针不算快，但每一针都很稳。最后一针落在人中时，周王的手指微微动了一下。马王爷吐出一口气，将银针一根根收回针囊。又过了一盏茶的功夫，周王的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
“皇叔……”周王的声音沙哑，像是嗓子被砂纸磨过。
马王爷坐在床边，接过侍女递来的帕子擦了擦手：“王侄，你怎么样？”
周王缓了好一会儿，才开口：“没事……就是胸口闷得慌……”他撑着坐起来，靠在床头，脸上的表情带着几分不甘和憋屈，声音涩涩的，道：“皇叔，我没跟英国公闹崩。他客客气气，我也客客气气。可我看得出来，他嘴上骂魏无忌拐走姜宁雪，实际上没什么反应。这老狐狸心里早有盘算，怕是默许了姜宁雪和魏无忌来往。以后斗起来，他八成是个墙头草，哪边赢往哪边倒。”
马王爷的眉头皱得更紧了，手指在膝盖上轻轻敲了几下：“这倒是失策了。本以为推英国公和成国公执掌兵权，可以拉拢勋贵对付魏无忌。没想到这英国公首鼠两端，硬是搞出一女嫁二夫的场面，真是个老滑头。”
他沉默了片刻，话锋一转，声音沉了下去，道：“不过短期来看，问题不大。巡防营里我的心腹很多，不会跟着英国公一起倒向魏无忌。只是想让巡防营帮咱们动手，就有些困难了。”
周王撑着床沿坐直了些，声音带着几分急切：“那怎么办？没有兵，我们拿什么跟魏无忌斗？”
马王爷的目光落在窗外，像是穿过了院墙，看到了更远的地方：“看来，得想办法让九大藩王入京了。关键时候，还是咱们姓赵的可靠。皇族，才是我们的根基。我们才是真正的一家人！”
周王皱眉道：“可藩王不得入京，这是太宗皇帝定下的规矩，便是皇帝驾崩也不许进京奔丧，只有皇帝亲自下旨才能召藩王入京。但眼下这个情况，皇兄被软禁在上书房，连笔都摸不到，怎么可能下诏？”
马王爷转过身，目光中带着几分深意：“其实还有一个办法。太祖的皇族祖训中有一条——当朝廷出现巨大动乱，危及京师时，藩王可以自行起兵勤王。匡扶社稷！”
周王愣了一下，随即摇头：“可目前朝廷相安无事，哪来的什么动乱？光一个魏无忌，并不符合规矩……”
马王爷没有立刻回答。他背对着周王，沉默了好一会儿，声音比方才轻了几分：“朝廷没有动乱，就制造动乱。”
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