佛波勒总部。
史密斯的上司霍华德坐在办公室里，面前摊着几份文件。他已经三天没有收到史密斯的消息了。最后一次联系，是史密斯申请去龙国采访徐坤。
他批准了。他觉得这是个好主意——一个记者去龙国，不会引起怀疑。即使被抓，也只是记者，不是间谍。他们会把他捞出来。
但三天了，史密斯没有发回任何消息。电话打不通，邮件不回，加密频道的信号也消失了。
霍华德拿起电话，拨了一个号码。“给我接技术部。查一下史密斯的定位。”电话那头传来一个声音。
“长官，史密斯的手机信号最后一次出现，是在龙国京城。之后就消失了。可能是关机，可能是被屏蔽，也可能是……”他没有说下去。霍华德知道他想说什么。可能是被抓了。
他挂了电话，靠在椅背上。史密斯的叛逃？他不这么认为。史密斯在佛波勒干了二十年，有老婆，有孩子，有房子，有车。他为什么要叛逃？
除非……他想起史密斯最近的状态。沉默，焦虑，失眠。他以为是工作压力大。现在想想，也许不只是工作压力。他拿起电话，拨了另一个号码。“给我接局长。”
电话接通了。佛波勒局长的声音带着一丝不耐烦。“什么事？”霍华德说。“局长，史密斯失联了。他申请去龙国调查徐坤，三天了，没有任何消息。手机信号消失，加密频道没有回应。”局长沉默了一会儿。“你觉得他是被抓了，还是叛逃了？”
霍华德说。“不知道。但不管哪种情况，我们都联系不上他了。”
局长又沉默了一会儿。“被抓就被抓了。他干不了，有的是人干。佛波勒不缺他一个。至于叛逃？他老婆孩子还在米国。他敢叛逃，我们就让他老婆孩子知道什么叫代价。你继续盯着，有消息再汇报。”
电话挂了。霍华德坐在椅子上，盯着那部电话。局长说得轻巧。他干不了，有的是人干。
但史密斯的任务呢？那些他经手的行动呢？那些他接触的线人呢？那些他知道的秘密呢？如果史密斯真的被抓了，如果他在审讯中交代了，佛波勒的海外网络就会暴露。
损失不是换一个人就能弥补的。但局长不在乎。局长在乎的是预算，是权力，是国会山的支持。至于下面的人，死一个，再招一个。佛波勒的牌子在这里，不怕没人来。
他想起史密斯刚入职的时候，年轻，热血，充满理想。他以为自己在保护国家，保护人民，保护正义。
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