黑风岭，山洞。
火把跳跃，映照着围坐的十几张面孔。沈清秋居中，阿史那、柳飞、李黑、周洪分坐两侧，其余水匪头目和西域刀客首领环坐外围。气氛肃杀。
柳飞详细汇报了最新打探到的消息：郭威将于两日后，押送五艘大船，自武昌码头启程，沿汉水北上。船上货物以粮盐布匹为掩护，但核心是二十口特制铁木箱，由青龙会高手看管，具体何物不明。随行护卫，除郭威亲率的五十名漕帮精锐，还有青龙会武昌分坛派出的二十名好手，领头的是副坛主“鬼爪”厉峰。厉峰是屠千仞心腹，武功阴毒，擅使一双淬毒铁爪，在江湖上凶名不小。
“鬼爪厉峰……”阿史那眉头微皱，“此人武功不弱，尤其一双毒爪，防不胜防。有他押送，硬抢不易。”
“郭威老奸巨猾，选择白日行船，夜间泊岸，且不走老河口主航道，改走东侧岔道‘龙王沱’。”柳飞继续道，“龙王沱水道稍宽，但水流更急，暗礁更多，行船风险大，故寻常船家多走主航道。郭威选此路，是反其道行之，认为无人敢在龙王沱设伏。”
沈清秋摊开一张简陋的汉水水道图，这是柳飞凭记忆绘制。他手指落在龙王沱位置：“龙王沱……此地我曾路过，两岸峭壁陡立，林木茂密，确是伏击良地。水流湍急，暗礁密布，大船难行，郭威船队必减速缓行，此乃天赐良机。”
“但风险亦大。”阿史那道，“水流急，暗礁多，我们小船伏击，若操控不当，反易船毁人亡。且厉峰与郭威皆是老江湖，必有戒备。”
“所以，伏击需周密计划，出其不意。”沈清秋目光扫过众人，“我们有十四人，加阿史那兄二十三名弟兄，共三十七人。郭威有七十人，且皆是好手，正面硬拼，胜算不大。唯有智取。”
“沈大哥有何妙计？”柳飞问。
沈清秋指着水道图：“龙王沱中段，有一处弯道，水流最急，暗礁最多，名为‘鬼见愁’。大船至此，必小心翼翼，缓行通过。我们可在此处设伏。李黑、周洪，你们带十名水性最好的弟兄，提前潜入水中，潜至‘鬼见愁’弯道水下，待郭威船队经过，凿穿其船底。不必全凿，选中间两艘，那是载货主力。船底一漏，船队必乱。”
李黑、周洪抱拳：“得令！凿船是我们的老本行，定叫他们有来无回！”
“凿船之后，船队必停船抢修，或换乘小船。此时，阿史那兄，你带十名刀客，埋伏于右岸峭壁之上，以强弓硬弩，射杀船上护卫，尤其是舵手、水手，制造混乱。
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