子夜，环县以西三十里，荒原。
沈清秋伏在土沟中，屏息凝神。身后，火把如长龙，马蹄声如闷雷，追兵已至。东厂番子、锦衣卫、马贼“一阵风”残部，足有三百余人，呈扇形包抄而来。为首的是两名东厂档头，一人提刀，一人持剑，眼神凶戾，正是刘千户派来截杀的高手。
沈清秋肩头伤口崩裂，鲜血浸透衣衫，内伤未愈，功力只剩五成。但他眼神冰冷，握剑的手稳如磐石。蓝凤凰、解风的死，如烙铁烫在心口，痛入骨髓。但他不能死，至少现在不能。他要活着，为阿蓝、解风报仇，为死去的兄弟报仇。
“沈清秋，出来吧！你逃不掉了！”提刀档头尖声喝道，声音在夜风中飘荡，“督公有令，束手就擒，可留全尸！负隅顽抗，碎尸万段！”
沈清秋不动。他在等，等一个机会。木灵子、谢烟客带着解风、蓝凤凰的遗体，已向西北方向去了。他留在此地，就是要引开追兵，为他们争取时间。但他不能死在这里，他还要去灵武寺，与木灵子他们会合。他要活下去，哪怕伤痕累累，也要活下去。
“搜！给咱家搜！掘地三尺，也要把他挖出来！”持剑档头厉喝。番子、马贼散开，举着火把，在荒原上搜寻。火光越来越近，沈清秋能听到脚步声、马蹄声，甚至呼吸声。
十丈、五丈、三丈……一名马贼举着火把，走到土沟边，伸头下望。沈清秋动了，剑光如电，刺穿马贼咽喉。马贼闷哼一声，倒下。但火把落地，惊动了其他人。
“在这里！”有人惊呼。瞬间，数十人围拢过来，刀光剑影，杀向沈清秋。
沈清秋长剑一振，杀出重围。他剑法本以灵动见长，此刻伤势在身，剑势却更显狠辣，招招夺命。但敌人太多，且皆是好手，尤其那两名档头，刀剑合击，威力惊人。沈清秋左支右绌，顷刻间身上又添数道伤口。
“沈清秋，纳命来！”提刀档头一刀劈下，势大力沉。沈清秋举剑格挡，刀剑相交，火星四溅。沈清秋闷哼一声，踉跄后退，喉头一甜，喷出一口鲜血。持剑档头趁机一剑刺来，直取沈清秋心口。沈清秋侧身避过，剑锋划破肋下，鲜血淋漓。
“拿下！”提刀档头狞笑。番子、马贼一拥而上。沈清秋咬牙，正要拼命，忽然，远处传来一声长啸，如龙吟，如虎啸，震得众人耳膜生疼。紧接着，一道人影如大鸟般掠来，人在半空，双掌连环拍出，掌风呼啸，将数名番子、马贼震飞。
“柳盟主！”沈清秋惊喜。
来人正是柳清风
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