一眼，癸七的脸色就变得极为难看，他退回水如烟身边，用极低的声音道：“阁主，里面……是个巨大的洞穴，被改造成了……像是作坊，又像是牢笼。有很多铁笼子，里面关着人，男女老少都有，大多骨瘦如柴，眼神麻木。中间有几个大池子，泡着不知名的药材和……血肉。有些穿黑衣的人在巡逻，还有几个穿灰袍的，像是在调配药物。没看到韩猛他们，但那边有个向下的石阶，有血迹延伸下去，暗记也指向那里。”
水如烟眼神一冷。炼药，炼人。这里果然是制造“药人”的巢穴。那些被关在笼子里的人，恐怕就是失踪的乞丐和流民。
“那些守卫，是活人还是‘药人’？”水如烟问。
“巡逻的黑衣人眼神呆滞，动作略显僵硬，像是被药物控制的低级‘药人’。那几个穿灰袍调配药物的，是活人，但气息阴冷，不似善类。”癸七回答。
“灰袍人可能是药师或监管者，留活口。低级‘药人’和无辜囚犯，尽量避开，若遇阻拦，格杀勿论。我们的目标是找到韩猛，探查地宫核心，不是来剿灭此地的。动作要快，不要惊动更多人。”水如烟迅速下令。
众人点头。癸七轻轻推开铁门，门轴发出轻微的、令人牙酸的摩擦声。昏黄的光线透出，映出洞穴内如同地狱般的景象。
洞穴极为宽敞，有数丈高，被人为开凿平整。数十个锈蚀的铁笼靠墙摆放，每个笼子里都关押着数名至十数名不等的囚犯，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，大多神情麻木，如同待宰的牲畜。洞穴中央，是几个以粗糙石条砌成的大池，池中翻滚着墨绿色或暗红色的粘稠液体，散发着刺鼻的药味和血腥味。几个灰袍人正拿着长柄木勺，在池中搅拌，或将一些不知名的药材、甚至是切割下来的、疑似人体组织的块状物投入池中。
七八个眼神呆滞、动作略显僵硬的黑衣“药人”，手持刀剑，在洞穴内机械地巡逻。
眼前的景象，让见惯风浪的柔水阁精锐也感到一阵反胃和愤怒。柳依依更是目眦欲裂，几乎要控制不住冲出去。
水如烟按住柳依依的肩膀，对她摇了摇头，眼神冰冷而坚定。现在不是冲动的时候。
癸七打了个手势，十八人如同鬼魅般散开，两人一组，利用洞穴内的阴影、废弃的矿车和杂物作为掩护，悄无声息地向那些巡逻的“药人”和灰袍药师摸去。
惨叫声被压低在喉咙里，刀光在昏黄的光线下闪过，带起一蓬蓬血花。柔水阁精锐的身手和默契远非这些低级“药人”可比，加上是偷袭
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