义城北门外,两三百人的武装队伍在距离城门一箭之地停了下来。
柳依依站在城头,手按剑柄,目光冷静地打量着这支队伍。这些人穿着五花八门的衣服,有的还穿着残破的甲片,手中的兵器也是各式各样——有刀枪剑戟,也有锄头镰刀,甚至还有几个人拿着削尖的木棍。与其说是军队,不如说是一群乌合之众。但他们的人数,确实是义城守军的两倍以上。
为首的是一个满脸横肉的壮汉,骑着一匹瘦马,手中提着一柄缺了口的大砍刀。他抬头打量着这座崭新的城池,眼中闪烁着贪婪的光芒。在他看来,这座城就是一块送到嘴边的肥肉——城墙矮得随便搭个人梯就能翻过去,守城的看起来都是一群拿农具的泥腿子,城里肯定有不少粮食和女人。
“喂!城里的人听着!”壮汉勒住马,扯着嗓子喊道,“老子是黑风寨的寨主,江湖人称‘过山虎’的就是!这方圆百里,都是老子的地盘!你们在这里建城,问过老子没有?识相的,乖乖打开城门,交出五百石粮食、二十个年轻女人,老子就大发慈悲,收你们做老子的手下!不然的话,等老子攻破城门,男的杀光,女的抢光,一个不留!”
城头上,义城的青壮年们握着简陋的武器,脸色苍白,手心冒汗。他们大多是老实巴交的农民,这辈子连鸡都没杀过几只,更别说跟人拼命了。面对这两三百个凶神恶煞的强盗,说不害怕,那是骗人的。
但没有人后退。因为他们身后,是他们的家人,是他们用血汗建起来的家园。
柳依依没有立刻回答那个自称“过山虎”的强盗头子。她转过身,看向身后那些紧张的青壮年,声音平静却清晰:“大家不要怕。他们人多,但只是一群乌合之众。我们没有退路,身后就是我们的家。只要大家听我指挥,我保证,一定能守住义城。”
她的话,仿佛带着一种安定人心的力量。那些原本紧张得手心冒汗的青壮年,渐渐地平静了下来。他们握紧了手中的武器,眼神变得坚定起来。
柳依依转过身,看向城下的强盗头子,朗声道:“这位寨主,义城是新建立的城池,城中只有一些老弱妇孺和少量粮食,实在拿不出你要的数目。不如这样,我们愿意拿出五十石粮食,作为买路钱,请寨主高抬贵手,放我们一条生路。日后义城发展起来了,定当厚报。”
她这番话,不卑不亢,既表达了诚意,也表明了底线。她希望能够通过谈判,避免一场不必要的流血冲突。
但强盗头子显然不买账。他呸了一声,
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