人一下子就放松了不少。
他偏过头想开口说句"谢谢"，可话到嘴边才想起来对方听不懂，只好回过头朝她咧了咧嘴，露出一个感激的笑。
她也回了他一个浅浅的笑容，手上动作没停，不紧不慢地揉着。
就在屋里这股子安静又温暖的氛围正浓的时候，院子外面忽然传来一阵由远及近的急促声响——"咚咚咚咚"的闷响，是马蹄踩在土路上的声音，而且听那节奏和力度，绝不是一匹马。
张小五先是一愣，随即从床边站起来，几步走到门口探头往外看。
只见农庄村口那条土路上，一队骑兵正勒住马，齐刷刷地停在了村头那棵老槐树底下。粗略数过去有十多人，个个穿着大乾制式的甲胄，腰间挎着长刀，马鞍上还挂着弓囊箭袋，军容整肃，一看就是正规军。
为首的那人骑着一匹毛色油亮的黑马，年纪看起来不过二十出头，相貌生得周正英武，下颌线条利落，一双眼睛又黑又亮，正四下张望着村口那片空地。
村里头原本在家的那些倭国媳妇们听到动静也纷纷探出头来张望，可她们的大乾话只会那么有限的几句，有人试着用磕磕巴巴的词汇问"什么""哪里"，骑兵们听了一头雾水，骑兵们说了几句什么她们也听不懂，两拨人比划了半天也没闹明白彼此想说什么。
张小五看到这场面，赶紧整了整衣裳，迈步走出院门，朝着那队骑兵的方向迎了上去。
他在前面走了几步，肩膀还在隐隐作痛，但步子不敢慢，几步就走到了那匹黑马跟前，朝马背上那人拱了拱手，操着一口带着湖广口音的大乾话开口问道："军爷，小民是这庄里的农户。不知军爷有什么吩咐？"
马背上那年轻人看到他，眼睛顿时一亮，翻身从马背上利落地跳下来，落地的时候靴子踩在土路上"噔"一声，溅起一小片浮土。
他上下打量了张小五一眼，然后咧嘴笑了起来，露出一口整齐的白牙，语气里带着几分如释重负的爽快："哟呵，终于有个大乾人了！小爷我还正愁这满村子净是倭国婆娘，话都说不通呢。老乡，打听个事儿——你家有没有什么便饭？能填饱肚子的就行，我们这一路赶了大半天的路，连口热乎的都没吃上。放心，不白吃你的，我们付钱。"
他说着，手往怀里一掏，顺手摸出一锭白花花的银子，往张小五手心里一塞。
那银子足有二三两重，入手沉甸甸的，张小白手一抖，差点没拿稳。
他活这么大岁数，掰着指头算见过
…。。