听了几句闲话。孰轻孰重，一目了然。
他当即拍板，批了物资调拨的手令，命人按弗朗西斯·达·莎彼信上的清单从皇家军械库和国库中提取相应数量的火枪、火炮、弹药和银两，装船运往倭国。
然而国王办事素来谨慎，他在批准调拨的同时，额外留了一个心眼。
他思忖着，虽然信任弗朗西斯·达·莎彼的判断，但内心深处那根弦还是隐隐有些不安。
与其事后后悔，不如提前做一道保险。于是他又补了一道王命，指派了一位名叫阿尔瓦罗·德·瑙坦的年轻将领随船同行。这阿尔瓦罗·德·瑙坦年方三十，出身小贵族，在军中做过多年参谋，以观察细致、办事缜密著称。
国王给他的任务说得不算重，但用意很清楚——"随船抵达倭国之后，实地查看战场情况，向本王据实汇报。"
于是乎，那批满载物资的货船在一个月后驶离了西班牙的港口，船队中共有三艘大船，阿尔瓦罗·德·瑙坦乘坐其中一艘，站在船头望着渐渐远去的海岸线，手中握着一份国王亲笔签署的秘令。
他的任务比他本人想象的要复杂一些——国王虽然没有明说，但那份秘令的字里行间流露出的态度分明是"去看看弗朗西斯·达·莎彼那老头到底有没有被人骗了"。
阿尔瓦罗·德·瑙坦收起秘令，眯着眼望向远方那片无边无际的海平面，心里默默盘算着到了倭国之后该从哪些地方入手观察。
他对弗朗西斯·达·莎彼本人并无怀疑，但既然国王亲自授命让他跑这一趟，那他就不能只走个过场。
海上航行了将近两个月。期间他们在两个港口停靠补给过，每一次靠岸的时候阿尔瓦罗·德·瑙坦都会找当地的商人或水手打听关于倭国的消息。
然而这沿途的传言更加混乱了，有人信誓旦旦地说倭国已经没了，有人言之凿凿地说大乾在倭国吃了大败仗，两派人各执一词、互相指责对方在造谣，阿尔瓦罗·德·瑙坦越听越没头绪，索性不再问了，只把听到的每一条都记在自己的航海日志里，等着到了现场亲自核实。
两个月的航行终于在一个雾气蒙蒙的清晨画上了句号。
甲板上的瞭望水手率先看到了前方海面上浮现出的陆地轮廓，紧接着港口便从雾气中一点点显露出来。三艘货船缓缓驶入京都港口的时候，码头上已经有人在等候了。
阿尔瓦罗·德·瑙坦站在船舷边朝岸上看去，看到弗朗西斯·达·莎彼那标志性的红胡子和宽大披风，正
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