声音嗡嗡的，隔着窗户都能听见里头在吵什么。
最近的一家茶馆门口挤了七八个穿青衫的读书人，一个瘦高个拍着桌子，唾沫星子飞出去半丈远。
“祖制写得明明白白，有嫡立嫡，无嫡立长，皇上宠幸郑妃，废长立幼，这是要动国本！”
旁边一个胖子接话，嗓门比他还大。
“姜应麟挨了六十板子也没改口，这才是读书人的骨气！”
一桌子人拍桌叫好，茶碗都震翻了两个。
苏长青从茶馆门口过去，拐进一条窄巷，巷子里安静多了。他在一家卖馄饨的摊子前面停下来，要了一碗馄饨，坐在条凳上吃。
隔壁桌坐了个穿号衣的兵卒，胡子拉碴的，埋头往嘴里扒饭，筷子夹菜的手指头上全是冻疮裂出来的口子。
苏长青看了他一眼。
“辽东回来的？”
兵卒抬头瞅了他一下，点了点头，又低头扒饭。
“军饷发了吗？”
兵卒的筷子停了一下，嘴里的饭嚼了两口咽下去，声音闷闷的。
“拖了七个月了，上头说户部没银子。”
苏长青没再问，低头吃馄饨。
巷子外面茶馆里的争论声还在往这边飘，一个比一个激昂，全是立储立储立储。
没人问辽东。
画面一转，沉进了紫禁城深处。
慈庆宫，偏殿。
皇长子朱常洛蹲在墙角，十来岁的孩子，身上穿的衣裳料子还不如宫里当差的太监。袖口磨出了毛边，领子上有块没洗干净的污渍。
殿门从外面推开，一个小太监端着食盒进来，往桌上一搁，转身就走，连话都懒得说一句。
朱常洛挪过去打开食盒，两碟子冷菜，一碗稀粥，粥面上结了层皮。
他把粥端起来喝了两口，手抖了一下，粥洒在桌面上。
外面传来脚步声，好几个人的，踩在砖地上很重。
朱常洛的身子缩了一下，端着碗的手收到桌子底下去了，眼珠子盯着门口，后背贴着墙，整个人绷成了一根弦。
脚步声从殿门外面过去了，没停。
朱常洛的肩膀慢慢塌下来，粥碗放回桌上的时候，碗底在桌面上磕了一声，他的手还在抖。
弹幕飘过来几条。
“皇长子过得还不如太监，这也太惨了。”
“郑贵妃那边天天山珍海味，这边连口热粥都喝不上。”
…。。